许多自然现象之所以难于观测，是因为它们跨越的时间幅度非常大，远远超出了人类的寿命。如果科学家能开展一些持续数千年或数万年的研究，他们最想获得些什么样的信息？我们就这个问题采访了多位顶级科学家。两个原子组合成一个分子仅需数皮秒时间（1皮秒为10-12秒），与之相比，人的一生可谓漫长。然而，与许多自然现象（从山脉的隆起到星系的碰撞）相比，人的一生又短如惊鸿一瞥。
有些科学谜题，科学家即使穷尽一生也无法解答，只能通过接力的方式一代传一代地让研究持续下去。例如，医学界的纵向调查就是在最初参与调查的研究人员辞世之后，由后继者继续跟踪观察那些调查对象。某些早在20世纪20年代就启动的调研项目，甚至至今仍在进行。而历史上持续时间最长的不间断收集数据的纪录，可能是由古巴比伦人的《天文日记》创下的。
这部日记记录了公元前1000年－公元元年内至少6个世纪的天文观测资料，由此揭示了日食和月食之类天象出现的规律。今天，在大多数科学研究领域中，都有一些极有意思且意义重大的问题悬而未决，原因就在于科学家生命有限，没有足够的时间来研究这些问题。我们非常好奇，如果时间不在话下，情况又如何呢？
我采访了各个领域的顶级科学家，问他们，“如果你有1 000年、10 000年，甚至1 000 000年的时间来观测或实验，你会关注哪些问题？”（为了避免他们跑题，绕开科学大谈那些玄乎其玄的未来远景，我要求他们只能使用今天的技术）