作为有着强悍生命的昆虫，蟑螂们陪我们走过了漫长的岁月。尽管大家都见过蟑螂，但关于蟑螂究竟是什么样的生物其实并没有很多人真的了解。看到一只蟑螂说明家里起码有20000只？蟑螂没了头也能活？关于蟑螂的这些传说有多少是真的？前方大量小强出没。“看到一只蟑螂，说明家里有20000只”的讹传可能来源于一个实验：1987年，美国科学家往低收入家庭投入蟑螂粘板。据推算，超过一半家庭里，有超过13000只蟑螂。
“蟑螂没了头也能活”倒是真的，毕竟人家呼吸用腹部的气门，像其他很多昆虫一样，不用头也能存活很长时间。蟑螂生存能力强，繁殖快，不仅仅是因为它们是一种杂食动物，食谱广泛，还因为它们可以孤雌生殖。研究中发现，只要三只以上的雌性蟑螂生活在一起，它们就可以通过孤雌繁殖的方式快速生产后代，整个过程完全不需要雄性的参与。尽管蟑螂是一种非常让人糟心的昆虫，但蟑螂在某些事情上独特的天赋也给了科学家们很多启发。
加州大学伯克利分校的科学家们研制出了一种新的机器人，它很适合钻过狭窄的缝隙，这在地震等灾难的搜救工作中可以发挥作用。这款机器人的灵感来源正是蟑螂。蟑螂可以到处流窜，无孔不入，与它们高超的身体压缩技术有关。蟑螂可以轻松通过宽度只有身体高度四分之一的窄缝，而且动作奇快。此外，蟑螂的“抗压能力”也很强。它们在受到近900倍体重的压力时，仍然毫发无伤。
研究者们通过对蟑螂的压缩能力进行研究，建立起了“窄缝爬行”的物理模型，并在此基础上设计出了蟑螂机器人的雏形。这个机器人无论是外壳还是内部的“腿”结构都能在受压时自动变形，在压力解除时也会很快自动恢复。尽管这项技术尚不完善，但相信它会在不远的将来为灾后重建与救援提供有效的帮助。