美东时间3月7日，《纽约时报》刊文报道神经科学界泰斗级专家Thomas Jessell因“严重违反学校的政策与价值观”被哥伦比亚大学开除，实验室也将于内部调查后解散。随后，Science杂志、TheScientist等各大传媒相继发布报道，维基百科也更新了“Thomas Jessell”这一词条。
Thomas M. Jessell（1951~）是英国杰出的发育生物学家、神经生物学家，主要研究在分子水平上的脊椎动物中枢神经系统的发展。他揭示了早期前体细胞分化成为多种类型神经元并组装成复合体的化学调控信号，对研究严重先天性畸形的大脑和脊髓有重要贡献，打通了发育生物学和神经生物学之间的桥梁，被业内学者称为神经发育领域的“泰山北斗”。2008年，Jessell获得首届Kavli神经科学奖。
全球神经科学相关领域研究者几乎人手一册的Principles of Neural Science（《神经科学原理》），编著者之一就是Jessell（排第一位的编著者是诺奖得主Eric Kandel）。Principes of Neural Science最新版（第五版）。共有五位编著者，Jessell位列第三。
1985年，Jessell离开哈佛，入职哥伦比亚大学，同年获HHMI资助，此后从未间断，Jessell还在1996年入选为英国皇家学会会员。事发后，HHMI关闭了Jessell实验室的页面。Thomas Jessell是神经科学领域的泰斗级人物，准诺奖级科学家，门下弟子无数，现任斯坦福校长Marc Tessier-Lavigne就曾在其哥伦比亚的实验室做博后。
哥大忽然开除Jessell，解散其实验室，可谓是“震动朝野”。然而，官方提供的信息极少，并未透露Jessell究竟做了什么，甚至没有透露他究竟违反了哪一条政策/规则。哥伦比亚大学传播与公共事务办公室的通告全文如下：“哥伦比亚大学已经停止了Thomas Jessell博士的行政职务，并将逐渐关闭哥伦比亚大学医学中心的Jessell实验室。经调查，实验室存在严重违反学校政策及价值观念的行为。
在实验室关闭过程中，学校将尽力保存有价值的研究，并帮助实验室相关人员继续科研工作。调查伊始，Jessell博士即已离开实验室。”据BWOG（Columbia Student News）报道，他们曾于3月7日收到一封匿名信，暗示Jessell解职可能与性骚扰（“sexual misconduct”）有关。BWOG就此事向哥大求证，学校传播与公共事务办公室的代表答复说“无可奉告”。
Twitter上，有人怀疑Jessell事件与性骚扰有关，并可能牵涉到Metoo运动。值得一提的是，就在报道Thomas Jessell事件的前一天，《纽约时报》还报道了一名哈佛教授被指控数十年内与多达18名女性发生的性骚扰和不当行为而辞职。