最近出现了一种异乎寻常的雕刻打印技术。微蚀刻是神经科学家和艺术家 Greg Dunn 博士与应用物理学家 Brain Edwards 博士在最近合作发明的技术。微蚀刻是一种光刻技术，类似于雕刻硅芯片采用的技术。这种新技术需要在半导体常用的光敏树脂表面雕刻出非常细密的，肉眼不可见的条纹，然后在表面镀金，这样就可以使不同角度入射的光线在金属表面反射时呈现出不同的图案。
从视觉效果上讲，这种微蚀刻技术有些类似于我们曾经介绍过的 3D 立体卡。但是微蚀刻的革命性在于，它的色彩不用任何色素，而是一种结构色。换句话说微蚀刻仅仅用材料的结构就能表现出不同的颜色，而且这种随着观察角度变化的颜色不会随着时间而暗淡。根据观察者所在的位置，微蚀刻会展现出纷繁无量的图案，使人产生恍若在观看精致的 CG 动画般的错觉。微蚀刻尤其适合呈现数量级达到恐怖水平的信息，比如脑中的神经元。
在不用任何电子显示器展示的情况下，微蚀刻技术可以把大脑中不同功能的神经元按照观察者的角度进行分类，比如站在左边可以看到和视觉有关的神经通路，站在右边可以看到和运动有关的神经通路。如此一来，在同一块微蚀刻板面前，不同观众可以根据自己的信息消化速度和能力进行观察和学习，这种信息呈现方式是任何其他静态平面插图作品无法匹敌的。
同样，只要用一块雕刻好的微蚀刻版就能展示动画的效果，观赏者只需让手电筒的光在微蚀刻版上晃动就可以了。毕业于宾夕法尼亚大学的 Greg Dunn 博士最近得到了美国国家科学基金会的一笔资助，用于制造大脑的横截面微蚀刻图。这或许可以成为史上最具有艺术价值的大脑切片。未来，说不定可以把一整部电影或是一部教科书放到一块微蚀刻版上，除了一根蜡烛以外，我们不需要电力就能学习和娱乐。
想想看，一个不插电的“Ipad”将多么节能环保，这或许会彻底改变人类阅读的方式。