狗狗是人类最忠实的伙伴，除了狩猎、看家，还能守护及陪伴人们同甘共苦。而对古埃及人而言，狗狗除了在生前为人类带来上述的具体利益外，甚至死后都还会忠实地守护人类，担当了沟通生死的重要角色。人们从19世纪就知道古埃及人会制作动物的木乃伊，但当2015年尼科尔森带领的团队宣布他们的发现时，依然令人惊呼不可思议——他们在阿努比斯地下墓穴发现了800万只动物木乃伊，且大多数是狗。
阿努比斯地下墓穴位于埃及萨卡拉遗址，其实早在1897年这个墓穴就被发现并绘于一张地图内了，但以往的人们都将焦点放在地宫外的神庙进行研究，直到2009年，来自英国卡迪夫大学的尼科尔森教授带队深入地宫考察，才发现了这批数量惊人的动物木乃伊。然而该地下墓穴早在1900年代就有人闯入盗墓，有些廊道内早已空无一物，而现场留下的大量木乃伊也多数遭到破坏或保存情况不佳。
墓穴中的动物木乃伊既然有高达800万的庞大数量，就代表每年最少都有成千上万的狗被供奉。学者推断当时在墓穴附近应该有专门圈养动物的宠物市场，用以提供做为木乃伊的动物甚至提供木乃伊制作的服务。古埃及人相信这些狗能连接生、死两界，与同为犬科外形的阿努比斯沟通，期望借木乃伊狗为主人带来利益，更希望阿努比斯能眷顾家中过世的亲人。这些狗狗木乃伊中也不乏大型犬，甚至有些被镶嵌在墓穴墙壁上。
这些狗可能与出生没多久就被制成木乃伊的不同，它们应该生前就生活在神庙周围，等到死后才被制成木乃伊。古埃及人相信它们不是与阿努比斯沟通的使者，而是阿努比斯本尊的活化身，于是当作神灵供奉着。
阿努比斯的母亲是生育之神奈芙蒂丝(Nephthys)，其父亲根据不同文献有可能是奈芙蒂丝的老公赛特(Seth)，或更常见的说法是赛特的哥哥欧西里斯(Osiris)，总之就是个充满原谅色彩的故事……在古埃及的信仰中，阿努比斯是防腐之神和亡者的守护神，据说第一具木乃伊就是他为了复活父亲（或伯父）欧西里斯所做。
复活之后的欧西里斯取代了阿努比斯成为冥王，而阿努比斯则转为冥神，负责接引亡者进入冥界，并执行审判。审批的原则很简单，若心脏重量小于或等于真实之羽则能觐见欧西里斯并获得永生；但若因罪孽深重而导致心脏重于羽毛的话，则会被鳄鱼头、狮子前身和河马后腿的怪物阿密特所啃噬。传说阿努比斯最通俗的形象是黑色胡狼头的男性或是配有胸饰的黑色胡狼。
胡狼又称豺狼，是一种食腐的犬科动物，也许正是因为这种吃死尸的习惯，才会被与冥界使者的形象产生连结。然而，阿努比斯的真实形象是否是胡狼，却因为分子生物学的最新研究而产生动摇。传统中所说的埃及胡狼，学名是Canis lupus lupaster，由于其外貌特征接近胡狼，以往都被认为是亚洲胡狼(Canis lupus)的一个体型较大而罕见的亚种。然而，新研究显示，埃及胡狼并非胡狼的一种。
在对比了线粒体DNA后，人们发现埃及胡狼与灰狼的基因序列更为接近，分类上应该要算是一种狼，因此现今已将其更名为“埃及狼”。如此来看的话，阿努比斯应该是“外表看似胡狼，基因却接近灰狼”的神。然而，真相似乎不只一个……在许多古希腊文献中，对阿努比斯的描述是“有着狗头的神明”，并未提及胡狼或是狼的形象。
例如柏拉图对话录中的苏格拉底，在发誓时也常萌萌哒喊出“以狗狗之名义发誓”、“以埃及的狗狗之名义发誓”、“凭那只埃及的狗狗之神的名义发誓”(在中国所说的“骗你我是小狗”是不是也算是用狗狗的名义发誓？)，所以阿努比斯也可能一开始就只是狗。总之，目前唯一能确定的是阿努比斯的形象是种犬科动物，但究竟是狗、狼，还是胡狼，就跟他父亲的身份一样垄罩于迷雾之中。
虽然在阿努比斯地下墓穴中发现了大量专门为了制成木乃伊而饲养的狗，但在古埃及也有恰恰相反的情况：主人是因为真心“宠”爱着这些动物，才将其制成木乃伊，希望它们能保有完整的遗体而常伴自己左右。如今，已经没有人会再为了木乃伊而饲养宠物，但宠物的木乃伊却在近代又重新复苏。
在美国有目前第一家也是唯一一家提供全球化服务的木乃伊制作公司，每年从全球接收超过1500份制作木乃伊的订单，从狗、猫等常见宠物，到老鼠、孔雀皆有，甚至有许多人签约要求死后将自己制作成木乃伊。制作方法按照埃及古法，极为旷日费时且工法繁复，包含取出并清理内脏，并将身体浸泡制树脂等防腐材料中约70日，最后包裹并装入大小适中的青铜棺材等等，整个过程要花费约4到8个月才能完成。
除了繁复的手续及漫长等待外，木乃伊的制作费用也十分高昂。一只猫的话平均最少要6000美金，也就大约38000人民币；狗的话则大约要花费将近10万人民币；如果要制作的是人的话，则花费将超过40万人民币。随着制作工法、使用材料等不同，收费也都还有调整。
古埃及人制作动物木乃伊的动机，无论是希望它们在另一个世界陪伴自己或是成为与神灵沟通的桥梁，看重的是较为实质的利益；而今人们花大钱将其作为木乃伊，希望的是借肉体的保存延续它们在人们心目中的地位，以缅怀并感恩它们的陪伴与奉献。无论何者，都说明狗狗对人类有着深刻贡献，是不可或缺且不可抹灭的好伙伴。