养过猫就知道，和猫相比，人的跳跃能力和躯体柔韧程度就是渣渣；大概也没几个人相信自己打架能打赢黑熊或者袋鼠。那么，当年人还在非洲大草原上的时候，是怎么吃到肉的呢？
如果回到远古时代，面对体型庞大动物你会采取怎样的捕食手段？的确，现代人很聪明，但那时候的古人类还没那么聪明。人类的脑子大小很长一段时间里增长缓慢，直到约100万年前才开始加速；可是将近300万年前人类就开始大量吃肉了。就凭旧石器时代那些粗糙的石斧，与其说是砍的，不如说是敲的吧！
非洲大草原上猎豹的奔跑时速能达到每小时110千米，羚羊也能到每小时90千米。
今天人类短跑世界冠军在最高科技的跑道、跑鞋、训练和营养学加持下也不过每小时40千米，看起来完全没戏唱。人类的速度之最、短跑世界纪录保持者尤塞恩·博尔特的最高时速可达每小时44千米（27.7英里），比起猎豹来还差得远。但是，捕猎需要的不仅仅是爆发力。人类拥有一项猎豹和羚羊没有的特点：耐力强。猎豹以100千米/小时的速度冲刺，只是一次性的爆发，不出几十米就维持不住了；羚羊也不过能维持个几千米。
相比之下，人类长跑运动员可以用每小时20千米的速度一连跑几十千米，这种能力在灵长类中独一无二，哪怕在四足哺乳动物里也相当罕见。
而且，人类的耐力恢复也很快，这个级别的长跑可以每天进行。虽然我们都说现代人懒了，但还有大约10%的人每天都能跑几千米。身体健康的跑步者每天跑10千米以上毫无问题，每年有数万人能够完成全程马拉松级别的长跑。
这样的距离在其他灵长类动物里是闻所未闻的，放大到整个动物界里也只有不多的动物可以相提并论——比如狼平均每天移动14千米。一个科学假说认为，这种耐力给人类提供了一种特殊的捕猎方式——持久狩猎：一直追在动物后面，直到动物精疲力竭倒地。
把猎物跑死，听起来是一种很低端很低效的狩猎，但是别忘了，人类最初诞生的地方不是凉爽的温带寒带，而是非洲热带大草原。草原的白天有一个巨大的敌人高悬空中——太阳；而人类恰恰是特别擅长应对太阳带来的麻烦。相关证据有很多，比如人类有极发达的臀肌，长腿和有弹性的肌腱，腰部灵活，可以边跑边喘气……但最直观的一条是，人类会全身出汗，体表毛发极为稀少。这意味着，当人类和猎物赛跑时，几乎总是猎物先因高温累垮。
这种狩猎方式今天还是存在的。比如，生活在墨西哥的塔拉胡马拉部族，他们自称的用语“Rarámuri”可能就是“跑步的人”。他们中的许多成员能够在两天的时间里，跑320千米的超长距离，能够靠跑步把鹿和火鸡累垮。人类学家约拿单·卡塞尔记录说，“塔拉胡马拉人真的能把鸟跑死。火鸡被迫一连串地起飞，中间的休息时间非常短，没有足够的力量逃离猎人。”那我们的祖先真的是这样狩猎的吗？
真正复原古人的生活方式很困难，所以这目前还是一个假说，但确实是很有前途的假说。