最近，朋友圈被一篇《流感下的北京中年》刷屏了。吃瓜群众纷纷表示迷惑不解：流感病毒究竟是什么样子？流感病毒到底有多可怕？怎样打好流感阻击战？
流感病毒属于正粘病毒科的四个属，包括A型流感病毒属、B型流感病毒属、C型流感病毒属和D型流感病毒属。A型流感病毒引发的症状是最严重的，B型流感病毒并不严重，但仍能引起爆发，而C型流感病毒通常是导致轻微症状，D型流感病毒是新发现的，很多问题还在研究中。
人们生活中常见的流感病毒和禽流感病毒都属于A型流感病毒，而今年冬天在我国多地肆虐的多是B型流感病毒。A、B和C型流感病毒在总体结构上非常相似。病毒颗粒直径为80～120纳米，通常为大致球形，但可能出现丝状形式。
所有流感病毒的病毒颗粒在组成上是相似的：病毒包膜包裹在中心核周围，病毒包膜含有两种类型的糖蛋白，中心核包含病毒RNA基因组和其他病毒蛋白质。
流感病毒可以说是世界上变异最快的病毒，而A型流感病毒是变异最为频繁的一个类型，每隔十几年就会发生抗原性大变异，产生一个新的毒株。对于A型流感病毒的变异性的原因，学术界尚无统一认识，一些学者认为，是由于人群中传播的A型流感病毒面临较大的免疫压力，促使病毒核酸不断发生突变。另一些学者认为，是由于人A型流感病毒和禽流感病毒同时感染猪后发生基因重组导致病毒的变异。
全球每年约有5%～10%的成人和20%～30%的儿童罹患季节性流感。令人闻之色变的禽流感病毒有高致病性禽流感(HPAI)或低致病性禽流感(LPAI)的区别。LPAI和HPAI病毒都能在人类中引起严重疾病。
流感每年在世界各地蔓延，导致大约300万至500万例严重疾病和大约25万至50万人死亡。在地球北部和南部地区，疫情主要发生在冬季，而在赤道周围地区，疫情可能在一年中的任何时候发生。
A型流感病毒亚型之间存在遗传和抗原性差异，一些亚型通常只感染鸟类，而另一些亚型可以同时感染鸟类和人。禽流感病毒很少感染人，引起人类感染的禽流感最常见的亚型是H5、H7和H9病毒。
H5病毒有9种，已知的亚型包括H5N1、H5N2、H5N3、H5N4、H5N5、H5N6、H5N7、H5N8和H5N9。在世界各地的野生鸟类和家禽中发现的大多数H5病毒都是LPAI，但偶尔也检测到HPAI病毒。
H7病毒有9种，已知的亚型包括H7N1、H7N2、H7N3、H7N4、H7N5、H7N6、H7N7、H7N8和H7N9。在世界各地的野生鸟类和家禽中发现的大多数H7病毒是LPAI病毒。
H9病毒有9种，已知的亚型包括H9N1、H9N2、H9N3、H9N4、H9N5、H9N6、H9N7、H9N8和H9N9。全球野生鸟类和家禽中鉴定的所有H9病毒都是LPAI病毒。
知己知彼，百战不殆。流感病毒本质上是被糖蛋白包裹的RNA，因此它对高温、紫外线、各种消毒药敏感，容易被杀死。目前，预防A型禽流感病毒感染的最佳方法是尽可能避免接触传染源。接种流感疫苗是预防流感病毒的第一步，也是最重要的一步。