起初没有“孩”这个字，它是从“咳”字分化来的，《说文解字》里，咳的解释是“小儿笑也”。而孩的解释是“古文‘咳’，从子。”意思是，小孩总是“咳咳”地笑，所以就用“咳”来表示孩子。在早期，咳和孩是同一个字的不同写法，都表示孩子。后来咳才改为指咳嗽。
《说文解字》中对咳和孩的解释小儿笑也，从口，亥声。户来切。古文咳，从子。这种发出什么声音就叫什么名的命名法，多用在动物身上。比如“布谷布谷”地叫的鸟，就被命名为“布谷鸟”。“脊令脊令”地叫的鸟，就被称为“鹡鸰”。看来古人也是没把孩子当正式的人看。
那么问题来了，没见过哪个小孩笑起来是“咳咳”的啊？这里涉及一个古音的问题。在上古时代，“咳咳”的发音听着像现在的“呵呵”。养过孩子的都知道，小宝宝的奶声笑起来不是“哈哈哈”的，而是“呵！呵！”的，所以这个拟声比较准确。
现在人到了三四十岁就没脸自称孩子了。这可不如古人勇敢。宋朝《南部新书》记载，有个叫陈峤的钻石王老五，将近八十岁才结婚。结婚那天，他念了两句诗：“彭祖向闻年八百，陈郎犹是小孩儿。”只要脸皮够厚，你就可以永远是孩子。
说完了“孩”，我们再来聊“子”。我们知道，有天干，有地支。今天的地支，第一位是“子”，第六位是“巳”。这其实是周代以后改出来的。在商代甲骨文里面，地支的第一位和第六位都是“子”——两个不同的“子”。
地支第一位那个“子”长这样。文字学家百分百确认，这真不是一个火锅。因为它还长这样：在西周金文中，它长这样：这是一个表现婴儿的象形字，画出了一个乳臭未干的毛头小子。今天你去妇幼医院看看，好多婴儿就是这样炸着毛的。
图片来自：123rf.com.cn
地支第六位的“子”同样是描绘婴儿的象形字，它和我们熟悉的“子”字形很像。正是这摇摆的舞姿，陪伴妈妈、爸爸度过了一个个不眠之夜。这个字也挺形象，一个大脑袋，两个活泼的小胳膊，可是怎么只有一条腿？早期学者认为，这代表婴儿的腿被包在了襁褓里。可是金文的“子”也是这样子，这就怪了。
要知道，甲骨文是刻在骨头上的，所以字形只能很生硬，很将就。但金文是刻在柔软的泥模上的，可以刻得很精美写实，所以金文常常比甲骨文更能反映造字本意。按这个道理，金文的“子”应该把“襁褓”部位加粗，让它更像襁褓，可是并没有，还是这么细。所以现在有学者认为，那并不是襁褓，而可能是表示婴儿的腿还没发育好，不会走路。
现在的朋友圈，不养孩子就晒呱，养了孩子就晒娃。“娃”带个女字旁，它的本义是美女。“娇娃”这个词沿用至今，传承了“娃”的古意。这才是真正的“晒娃” 图片来自：《甄嬛传》
娃很晚才开始指“孩子”，大概要到元代才在北方方言中出现，逐渐流行全国。近代学者章炳麟所著《新方言》称：“今通谓小儿为‘小鼃子’……俗或作‘娃’。”这里的“鼃”就是“蛙”。“蛙”和“娃”的联系，也因此有了一百多年的历史。今天，在你盼着你的小蛤蟆寄来明信片的时候，蛙和娃再次划上了等号。
春节给孩子发压岁钱的传统也产生于元代。学习传统文化，快快拿起手机，到支付宝里搜“一字千金”，赶快给你的孩、子、娃发条文字红包吧，让孩子也“咳咳”的笑一笑。这几个字送给孩子都不错如果你还没孩子，也可以发给你的女神男神，把他当孩子宠一下，不过他要理解成生猴子什么的跟你绝交我就不管了。