虽然爸和妈是我们最亲的亲人，但是爸的待遇明显不如妈。别看“爸”比“妈”只差了一个口腔动作，不过大部分孩子第一个发音都是“ma”，第二个发音可不一定是“ba”。毕竟“pa”、“fa”、“da”的难度也和“ba”差不多。所以外语里爸爸叫“father”、“dad”、“papa”，这些音都可以指代父亲。也可以指代客户。
中国起初无爸字，只有父字，早期写法是一只手里拿着一个棍状物。这个棍状物，不同的学者看法不一。《说文解字》的作者许慎认为是一根“杖”，考古学家罗振玉认为是火炬，郭沫若认为是斧子。总之，是一个代表着权威的物件。能持有这个物件的人，是家族中主事的长者，所以这个字就引申为男性长者的尊称。后来单指父亲。
有人会觉得，我们今天口语里抛弃了“父”，而改说“爸”，听上去失去了古意，好可惜啊。
恰恰相反，说“爸”才是最古的发音。清代学者钱大昕提出过一个著名的论点：“古无轻唇音”，就是说早期的汉语，尤其是上古汉语里，没有轻唇音。比如今天声母是“f”的字，在上古就会念“b”或“p”。古无轻唇音的观点已经得到了现代学者的广泛认同。所以，“父”字在上古汉语里的发音不可能是“fu”，而类似“ba”或“pa”。语言学家李新魁说过：“ba就是父字上古的读法。
”但父的读书音后来逐渐变成了“fu”，“ba”音仅存在于民间口语，而且由于太常用、太符合人类发音本能，就发生了“滞古”现象，读音一直没有变化。
到后来，大家都忘了“ba”这个音原是父字了，就开始用“巴”或者“八”表示这个发音。比如明代的《龙兴慈记》里说：“季巴巴、王妈妈，圣祖微时有恩邻人也。按，巴巴俗呼父也。”后人又在‘父’字下加上一个表示读音的‘巴’。爸字因此出现。因此，你每次叫爸爸的时候，都算是在说上古汉语。
中文里，和父亲有关的字还有爹和大。不少地方的人管爸叫“大”或“达”，电视剧《白鹿原》里就全是“你达、我达”的，还有管爸爸的大哥叫“大大”的，爸爸的二哥叫二大大，三哥叫三大大。赵本山的小品《红高粱模特队》中，范伟给赵本山念节拍：“一大大，二大大，三大大……”赵本山接了一个“四大爷。”梗就来源于这种辈分称呼。因为四大爷和四大大是同等含义。这个大或达，其实就是爹字。
爹字出现比较晚。三国时期的《广雅》里才首次收录：“爹，父也。”后来北宋的《广韵》里记载了爹的两个读音。一个是“北方人呼父”，发音是“徒可切”，类似“da”。另一个是“羌人呼父”，发音是陟邪切，类似“dia”。后来，“羌人呼父”版本就变成了今天爹的发音die，而“北方人呼父”版本就被写成了“大、达”。其实本字都是爹。
有些年轻人嫌“达达”的叫起来土气，就不爱说了，其实尽可大方使用，一方面富有中古韵味，另一方面可以理解成英文的“Dad”，是不是就洋气多了……马上就春节了，老父亲忙了一年也不容易，是不是得给爹发个红包啊？用支付宝的一字千金红包，既能给爸爸送上一句暖心的话，又同时发了红包，达一定会很高兴的。老规矩，列出几个适合送爸爸的字供参考。