“连缀人们的思念，为了知晓爱为何物。”《紫罗兰永恒花园》，可能是1月新番中最受期待的一部，而不论是美术上，还是故事情节上，这部作品也证明了它值得大家的期待。昨天零点，“京紫”第四话按时播出，这一话的最后，在回忆杀中，我们得知了女主角名字的来源：路边的那一丛紫色的小野花。这……明显不是紫罗兰啊。
在这部动画中，不论标题中的“紫罗兰”，还是女主角的名字，原文都是“ヴァイオレット”，也就是Violet的音译，意译成日语的话应该是菫（スミレ）。Violet在英语中是堇[jǐn]菜的意思，狭义的话，特指园艺植物香堇菜（Viola odorata），广义则往往指代整个堇菜属植物。
然而从动画里的截图来看，那朵花的叶子并非卵圆，更接近披针形；而且作为一丛顽强生存的野花，它应该不是香堇菜本尊。然而堇菜属是一个超级大属，包含有 525 到600个物种，且种与种之间的差别往往非常微妙，要区分它们非常困难——动画中小紫花的定种工作，我们选择弃疗。
至于真正的紫罗兰，也就是中文正名就是紫罗兰的花，和堇菜是截然不同的两种植物。这种真·紫罗兰的英文名叫Stock，学名Matthiola incana，是十字花科紫罗兰属的植物。它们的原产地也在欧洲，植株高度半米多，全株密被灰白色绒毛，叶片狭长像勺子一样。原生种紫罗兰的花色是偏红的紫色（也就是说更接近purple而非violet），不过紫罗兰的园艺种颜色就多了，而且重瓣品系的也比较多见。
很多翻译作品中都将“Violet”误译为“紫罗兰”或者“紫罗兰色”，这背后其实也是事出有因。紫罗兰的译名公案，和周瘦鹃先生脱不了干系。周先生是民国时期著名的翻译家、作家、园艺家，一生贡献了很多流传至今的植物中译名，比如最经典的仙客来（Cyclamen）。
他虽然不一定是将堇菜译为紫罗兰的第一人，但至少也在推广这一译名上居功至伟——因为他当年创办的文学杂志《紫罗兰》实在是太受欢迎了，张爱玲的出道之作就是刊载在这本杂志上。
在晚年自述中，周瘦鹃先生描述了杂志名字的来历：“因为伊人的西名是紫罗兰，我就把紫罗兰作为伊人的象征，于是我往年所编的杂志就定名为《紫罗兰》。”这里说的伊人，是他一位早年遗憾分手的女友，英文名正是Violet。
周先生曾在文中描述过紫罗兰，说它“产于欧美各国，是草本，叶圆而尖，其端很像一颗心；花五瓣，黄心绿萼，花瓣的下端透出萼外，构造与他花不同。花有幽香，欧美人用作香料、制皂与香水。”——很明显，所对应的就是香堇菜。至于为什么译成紫罗兰，周先生本人没说，但是我觉得有可能是借鉴了古名。
中国古代没有紫罗兰也没有香堇菜，但是有“紫罗襕”。
这个词的本意是一种紫色罗缎面料的衣服，关汉卿的《裴度还带》中就有一句台词是“他则是寄着我这紫罗襕，放着我那黄金带”。最晚到明晚期，紫罗襕就成了某种花的名字，万历年间出版的《草本花诗谱》中有一条“紫罗襕花，草本，色紫，翠如鹿葱花，秋深分本栽种，四月发花，可爱。”并且还配了精致的图，图中的紫罗襕花指的应该是和紫罗兰同属十字花科的二月兰（Orychophragmus violaceus）。
也就是在同一时期，真正的紫罗兰从西欧传入日本，最初的名字是葉ラセイタ（haraseita），ラセイタ是葡萄牙语罗纱raxeta的音译，所谓罗纱，是一种厚实的毛织面料，这名字描述的是紫罗兰密布绒毛的叶片。后来，紫罗兰的名字在流传过程中被错写成了读音类似的アラセイトウ（araseitou），然后又被错误地和《和汉三才图会》上的紫罗襕花配到一起。
到了现在，“紫羅欄花”成了和アラセイトウ对应的汉字，而原本的紫罗襕，也就是二月兰，改名叫做大紫羅欄花（オオアラセイトウ）。
到这里，我们可以看到，日本人虽然对“紫罗襕花”有所误解，但是并未与堇菜混淆。至于中文里十字花科紫罗兰的名字，很有可能就是日语反向影响中文的结果——有不少植物的名字，其实是从日文直接引入的。动植物的俗名就是这样时常流变，短短数百年时间，“紫罗兰”一词就至少先后描述了二月兰、香堇菜和真正的紫罗兰三种植物。或许这个时候，我们才能深切感受到，动植物学名的重要性吧。