“嫦娥三号”探测器飞行轨道示意图，南京大学教授刘林为轨道设计顾问。图片来源：新华网。
一直想记下多年来身边发生的一些小事，以此回忆故事中的朋友和过去的岁月。我78年考大学第一志愿是南京大学天文系，心想如果南大不录取我，清华大学还算凑合，所以第二志愿填了清华大学自动化系。
南京大学天文系前两年不分专业，第三年开始分成三个专业，天体物理、天体力学和天体测量。
78级全班四十三人，大一时一同学被选拔去了日本留学，四十二人多数选了天体物理。我本来就对物理更感兴趣，很自然报了天体物理专业。为了保持专业平衡，系里劝我改报天体力学，暗许将来分配工作可以留校或去紫金山天文台。当时南方学生特别怕分配到陕西天文台、云南天文台或北京天文台等遥远之地。只好听从劝导，进了比较接近数学的天体力学专业。
刘林老师是中国最著名的人造地球卫星轨道理论专家，为中国航天事业培养了一代又一代的技术人才。刘老师教我们的天体力学专业课：“人造卫星轨道理论”，用的是他自己编写的油印课本。学习如何计算诸如地球不规则形状、太阳光压力、空气阻力、相对论效应等对人造卫星轨道所产生的影响。刘老师功夫深厚，治学严谨，教学有方。我从他的课上学到不少东西。也成了刘老师最关注的学生。
刘老师是我大学期间非正式导师，一直关心、跟踪我的学业情况。
刘老师准备在我1982年夏毕业时招我做研究生。可事与愿违，南大在全国第一个试行学分制，满学分且成绩优异者（平均成绩八十分以上）可以提前毕业，结果我和上一级77级一起毕业，考取了紫金山天文台童傅老师的研究生。
我出国后刘老师多次来美国访问我。他和童傅老师一样，住过我们在哈佛的沙发床。以后还在我们亚特兰大的客房住过一个多月，也在芝加哥的家里短暂住过。有次还和我们一起通宵打牌，敲三先。
刘老师个子不高，但特别精悍，看起来极像某武侠派的掌门人，经常混在学生踢球的队伍里。传说刘老师性格刚毅，不讲情面，但我却觉得他格外和蔼可亲。
大三时，有一门专业课由系里刚留校的两个年轻老师讲。老师对课程本身不是很懂，经常讲错，我和汪同学听了几次后就不再去听。小班逃课太明显，任课老师去刘老师处告状。我说明了情况后，刘老师决定去听了一次课。课上到一半，刘老师站起来，走到黑板前，慢慢地把之前的板书搽干净，回过身说，刚才老师讲的全不对，我来重讲一遍……
那门课我再也没去上，只参加了期末考试。