小论文发表无疑是学位获取过程中最大的不可控风险因素。每年硕士研究生统考以及成绩出来的日子，有关研究生的话题就会多起来。在这里，我想谈谈硕士学位获取过程中的风险因素，仔细分析起来真不少，包括学位课成绩、小论文投稿、中期考核、论文查重、论文双盲评审、答辩过程、导师在论文写作过程中的作用等。学位课程成绩、中期考核在研究生扩招、培养质量灌水的情况下风险不大，基本可以忽略。
剩下的几个因素，按照风险从大到小的顺序排列，依次是小论文发表、论文双盲评审、导师的审核、答辩过程中的不确定因素、论文查重。在一流高校纷纷取消小论文发表要求的同时，普通高校为了向一流高校冲击，纷纷制定了在CSCD核心期刊发表小论文的论文答辩前置要求。学位论文双盲评审是研究生和导师面对的第二大风险。
但在高校师资、生源、实验及办公条件捉襟见肘的办学条件下，在高校行政化趋势日益增强的今天，讨论硕士生小论文发表是否合理的话题已经没有意义。问题的关键在于，众多高校纷纷同时提出核心期刊小论文发表的要求，国内有限的CSCD核心期刊，有那么大的论文刊载能力吗？如果没有，学生即使用出洪荒之力，也难以发表，最后导致无法毕业，不知道管理部门是否考虑过如何应对？
很多高校规定，双盲评审过程中只要有一个评审意见出现C（修改后重审）或D（未达到答辩要求），论文答辩就要推迟半年；如果出现2个C或D，就要推迟1年。理论上这样的规定无可厚非，最大的问题出现在盲审专家的评审是否公平、公正。
目前学位论文送审的流程基本是这样：学位论文查重通过、导师审核通过后，负责研究生管理的教师通过邮寄或网评的方式，提交给学术排名不低于送审院校的相关兄弟院校负责研究生管理的教师，由其负责指定具有高级职称的教师评审。由于答辩季适逢年底或毕业季，送审的论文很多，在有限的时间节点，评审教师是否专业对口，是否有足够时间认真审阅论文，就带有很大的不确定性。最近几年，不靠谱的学位论文盲审意见越来越多。
导师的敬业精神、对学生的关爱程度位居学位论文获取的第三大风险。在高校目前绩效考核、人才工程引发的收入冰火两重天背景下，认真负责、对学生关爱有加的导师肯定有，但所占的比例应该不大。反之，放羊式管理、不关心学生的导师数量不在少数。客观评价，对于普通高校的研究生来说，科研基础差、学习主动性低的先天不足，如果再加上导师的指导不力、放羊式培养，就会在小论文发表、双盲评审中带来极大风险。
论文查重、论文答辩、论文抽查引发的风险，虽然不大，也很纠结。很多高校规定，研究生学位论文在送审之前，必须经过知网的联机查重，重复率不得高于15%。对于硕士论文说，创新的比例并不大。因此，在研究方法、国内外研究现状部分重复率过高导致查重超标的概率很大。如何降低过高的查重率，是一件令研究生和导师十分纠结的问题。随着知网数据库的迅速扩大，研究生花费在降低重复率上的时间越来越多。
加之竞争加剧、学术分化的结果，同一学科不同方向导师隔行如隔山情况并非罕见。在这两种因素作用下，在答辩小组中出现个别答辩委员提出奇葩问题、使答辩过程险象环生的情况时有发生。研究生毕业后，省教育厅、教育部还会组织有关专家对已经获取学位的研究生论文进行抽查。其中的风险，类似于学位论文双盲评审。但由于抽查比例很低，对于大多数研究生来说，风险并不大。
在行政化占主导地位的大学校园，在绝大多数导师保饭碗压倒一切的生存哲学指导下，尽管有各种杂音，绝大多数高校有关研究生培养的各种规章制度，不管合理不合理，都能够得到贯彻执行。然而，在贯彻执行过程中，有关部门是否做好了应对各种风险因素的预案，是否充满了人文主义的关怀。因为各种规章制度的制定，都难以避免回答同一个问题：制定规章的终极目的是什么？