说起中国工程院院士侯云德，许多人对他的成就都有耳闻。今天，他站在国家最高科学技术领奖台，接受国家和人民给予他的荣誉，可谓实至名归。他在生命科学多个学科卓有建树、数开先河，既是中国生物医学领域杰出的战略科学家，又是分子病毒学和基因工程药物的开拓者，成为中国现代医药生物技术产业和现代传染病综合防控技术体系的主要奠基人。
了解侯云德的人都知道，青年时期的侯云德，在1956年以优异成绩被录取为留苏预备生，进入北京俄语学院留苏预备部学习。1958年至1962年，他在苏联医学科学院伊凡诺夫斯基病毒学研究所攻读副博士学位，师从戈尔布诺娃教授，研究副流感病毒。在3年半的时间里，侯云德先后发表了17篇学术论文，引起苏联《病毒学杂志》编辑的关注。这位编辑特意到病毒研究所探问：“侯云德是谁？
”留苏期间，侯云德在国际上首次发现，仙台病毒可导致单层细胞融合现象，并阐明其机理。他首次阐明了仙台病毒的溶血活性与细胞融合活性是由病毒的同一特性引起的，继而建立了一种病毒溶血抑制试验，用以研究具有溶血活性病毒的抗原关系。鉴于他在科研上的开创性成就，苏联医学科学院组织的专家组以无记名投票的方式，一致通过了他的副博士和博士论文。苏联高等教育部破例直接授予他苏联医学科学博士学位。
这在伊凡诺夫斯基病毒学研究所几十年的历史上前所未有。导师热泪盈眶地说：“侯云德博士是我从事科研工作30年来遇到的唯一一位如此优秀的科学家，这不仅是我的骄傲，也是病毒所的荣誉。”
1962年归国后，侯云德投身于中国医学病毒学事业，根据疾病防治的需要，在分子病毒学领域取得了一系列原创性成果，相继获得8个基因工程产品新药证书并实现了技术成果的转化。
其中，1982年首次克隆出具有我国自主知识产权的人α1b型干扰素基因，并成功研制我国首个基因工程创新药物重组人α1b型干扰素。这是国际上独创的国家I类新药产品，开创了中国基因工程创新药物研发的先河。1984年，侯云德构建了我国痘苗病毒疫苗株天坛株的基因文库，经过10年努力，他完成了该病毒全基因组（189274kb）的测序与分析。
这是当时国内完成的最大基因组序列的生命体，对我国基因组时代的发展具有重要意义。1985年，他在国际上首次报道了痘苗病毒基因组的HindⅢ P片段，并更正了国外学者的结论，随后被国外其他学者所证实。在丙型肝炎病毒基因组的结构与功能研究方面，他初步阐明了丙型肝炎病毒致癌的分子基础，相关研究成果“丙型肝炎的分子生物学”获2001年国家自然科学奖二等奖。
首次证明乳头瘤病毒16型、单纯疱疹病毒2型和巨细胞病毒与慢性宫颈炎的发病有密切关系，建立了人单纯疱疹病毒2型基因组的基因文库，并从我国女性疣组织中分离克隆了一株人乳头瘤病毒6型，经测序鉴定为国际上的一个新变种。
2008年，侯云德担任我国“艾滋病和病毒性肝炎等重大传染病防治”科技重大专项技术总师。
他领导设计了我国2008年至2020年降低“三病两率”和应对重大突发疫情的传染病预防控制的总体科技规划，始终强调传染病防控能力建设的重要理念，提出了应对突发急性传染病的“集成”防控体系的思想，使我国成功应对了近十年来的历次重大疫情，为我国现代传染病防控技术体系的构筑作出了特殊贡献。
2003年“非典”期间，侯云德在国际上首先发现干扰素对控制SARS冠状病毒传播有效，干扰素α2b被国家食品和药品监督管理总局批准为SARS储备药物，为我国抗击“非典”作出了重要贡献。1987至1996年间，侯云德连任三届我国“863”生物技术领域首席科学家，设计并指导了我国医药生物技术的布局和发展。他联合全国生物技术领域的专家，完成多项前沿高技术研究任务。
其间，我国在基因工程疫苗、基因工程药物等5大领域取得巨大成就，我国生物技术研发机构成十数倍增加，18种基因工程药物上市，生物技术产品销售额增加了100倍，为我国生物技术研发和产业化水平步入国际先进行列作出了巨大贡献。他提出的应对突发急性传染病的“集成”防控体系思想，重点布置了病原体快速鉴定、五大症候群监测、网络实验室体系建立的任务，使我国成功应对了近十年来历次重大疫情。
例如，2009年全球突发甲流疫情，在国务院领导下建立了由卫生部牵头、38个部门组成的联防联控机制。侯云德作为联防联控机制专家组组长，针对防控中的关键科技问题，开展多学科协同攻关研究，取得了“8项世界第一”的研究成果，对全球甲流防控作出重大贡献。87天率先研制新甲流疫苗，打破世界纪录。首次证实新疫苗不加佐剂，仅需注射1剂，保护效果达87.3%，推翻了当时世界卫生组织需要注射2剂的共识。
通过建立全球最大的副反应监测系统，首次证明格林巴利综合征与甲流疫苗无关。该研究成果结束了中国疫苗不被国际组织认可的历史。他领导的团队还首次揭示了新甲流病毒HA和NA的晶体结构，证实疫苗有显著回忆性免疫保护反应，为研制通用流感疫苗提供了理论依据。
受联防联控机制和国务院应急办公室的委托，清华大学作为第三方系统评估结果表明，我国甲流的应对措施大幅度降低了发病率与病死率，减少2.5亿人发病和7万人住院，社会收益约2000多亿元，有效保障了人民健康、社会稳定和经济发展，获得世界卫生组织和国际一流科学家赞赏和认同，推动我国传染病防控事业进入了新时代。
2013年，侯云德团队在全球首次确认并成功应对人感染H7N9禽流感病毒疫情，4天内成功分离和确定病毒。《自然》和《自然—医学》多次发表评述，认为中国应对新发传染病疫情的能力已处于世界领先水平。中国成为继美国、英国、日本和澳大利亚之后第5个、发展中国家首个全球流感参比和研究合作中心，一举成为全球流感防控的领导者。一分耕耘一分收获。
60余年来，侯云德始终工作在科研第一线，为我国现代医药生物技术产业和传染病防控技术体系的奠基和发展作出卓越贡献。