“海外赤子”是我国旅居海外同胞的一个美称，指旅居海外的同胞依然心系祖国，拥有一颗赤诚的爱国之心。但“海外赤子”一词实际上来源于“海内赤子”。
相传，在唐代贞观年间，唐太宗殿试射箭比赛，大臣劝谏：“人们张弓挟矢在殿前，距离您这么近，万一有狂妄无知的人暗中发射，对社稷极为不利。”唐太宗说：“王者视四海为一家，封疆之内，皆朕赤子，朕一一推心置其腹中，奈何妄加猜忌乎！”意思是我把四海之内的人都看成是赤子，真心相待，哪能对他们不信任呢？此后，人们便从唐太宗这段话中引申出“海内赤子”一词。而“海外赤子”则是由“海内赤子”转换而来的。