一种减小肚腩的新方法已经在实验室中取得了效果。这种方法包含了一种新的运送药物的方法：通过一个微型的针包，和一种能将储存能量的白色脂肪转为消耗能量的棕色脂肪的药物。这种新颖的方法由新加坡南洋理工大学的科学家们发现，并成功在四周内让高热量食物喂养的小鼠的重量和脂肪减少了超过百分之三十。
这种新款的皮肤贴上有上百根比人类毛发还要细的微型针，内含两种药物（肾上腺素受体激动剂或三碘甲状腺原氨酸）。当把这个皮肤贴压上皮肤大概两分钟后，这些微型针就会嵌入皮肤并从贴纸上分离，贴纸随后可以被揭下。在针头分解之后，药物分子会逐渐扩散到皮肤表层下储存能量的白色脂肪处，并将其转为能够消耗能量的棕色脂肪。
这项新发现在最近由南洋理工大学的陈鹏教授与徐臣杰副教授发表于Small Methods期刊，并有望解决困扰全世界的肥胖难题，而且能够摆脱以往的外科手术，也能有效避免口服药物等方式可能带来的严重副作用。脂肪累计所造成的肥胖是众多疾病的致病因素之一，包括心脏病、中风以及二型糖尿病。据世界卫生组织估计，在2016年全世界范围内共有19亿成年人超重，其中6.5亿人有肥胖问题。
“我们想要开发出一种无痛的贴片，方便快捷且人人可负担。”研究肥胖问题的生物工程专家陈教授说。“最重要的一点在于，我们的方法用的是人类自身的脂肪去消耗更多的热量，而这是我们在婴儿时期的一个自发过程。”在这两位科学家的带领下，南洋理工大学化学与生物制药工程学院的研究员Aung Than博士完成了实验研究，证明了在高热量的喂养下，用药的小鼠体重增长得到了抑制，脂肪量下降百分之三十以上。
团队估计他们的原型贴片每片的材料成本大约在5新加坡元（3.5美元）左右，材料包括肾上腺素受体激动剂以及透明质酸。透明质酸一种人体内自然含有的物质，且经常用在润肤乳之类的产品中。肾上腺素受体激动剂是一种得到美国联邦食品药物管理局许可的药物，常被用于治疗膀胱过度活动症。三碘甲状腺原氨酸（T3）是一种甲状腺激素，常用于治疗甲状腺功能减退患者。
没有参与此次研究的南洋理工大学李光前医学院的内分泌科专家Melvin Leow 教授对此表示称赞，通过把白色脂肪转为棕色脂肪的方式来解决肥胖问题的尝试是令人激动，值得期待的。“这些实验结果也能驱使人们将其转向临床应用，这些带微型针的贴片在不远的将来很有望成为预防或治疗肥胖问题的经济有效的方式。”Leow教授补充说。