国家有关部门公布：国家标准的粮食酿造酱油有国家标准代码，其代码为GB18186。凡没有这个代码的酱油都是化学黑焦糖勾兑产品，食用后会使人患上肝癌！市场上所有酱油，不管是否名牌，只要没有这个代码一律不要购买！
真相：在国家标准中，GB表示强制标准，只要某家厂商制造和销售酱油，就必须符合相关规定；GB/T表示推荐标准，可以遵循，也可以不遵循，遵循的话，就在瓶身上标注。
2000年我国发布了《中华人民共和国国家标准：酿造酱油》（标准代码为GB18186-2000），该标准规定了酿造酱油的定义、产品分类、技术要求、试验方法、检验规则和标签、包装、运输、贮存的要求，符合标准的酿造酱油才能在瓶身上标注“GB18186”。但是，自2017年3月23日起，酿造酱油的标准已经变成了推荐性级别，不再强制执行。
也就是说，GB/T18186取代了GB18186，这么做能够减少检验步骤、降低流通成本。同时，按照我国《食品安全企业标准备案办法》，允许食品生产企业制定企业标准，而这个企业标准必须严于食品安全国家标准或者地方标准，且必须向省级卫生行政部门备案，所以瓶身上标注企业生产标准代码的酱油也是安全的。此外，进口酿造酱油不得使用我国的国家标准，因此瓶身上也不会标识“GB18186”。
但按照《中华人民共和国食品安全法》，进口的食品、食品添加剂、食品相关产品应当符合我国食品安全国家标准，所以从正规途径购买的正规进口酱油也是安全的。至于“酱油致癌”这一说法的依据是，配制酱油中普遍会用到一种可增加酱油色泽的添加剂——“焦糖色素”，这种添加剂中含有“4-甲基咪唑”。在世界卫生组织下属的国际癌症研究机构发布的清单中，该物质属于可能令人类致癌物质（2B级）。
对此，科信食品与营养信息交流中心业务部主任阮光锋表示，国际癌症研究机构发布的清单中，致癌物被分为“确定（1级）”“很可能（2A级）”“可能（2B级）”“未知（3级）”“可能不是（4级）”几个层次。其中，1级和2A级致癌物要尽量避免，2B级致癌物则无需过度紧张，因为其致癌的可能性“在动物和人群的证据都不足”。
中国调味品协会专家技术委员会发布声明称，关于“4-甲基咪唑可能致癌”的说法没有理论依据，也没有得到国际上权威机构的一致认可。我国食品相关安全国家标准规定，酱油中允许添加焦糖色素，焦糖色素中4-甲基咪唑的含量不得超过200毫克/千克。阮光锋表示，按照目前的检测数据，人们每天从酱油中摄入的4-甲基咪唑也是完全符合国际相关规定和法定标准的。
消费者只需从正规渠道购买正规厂家生产的酱油就不必担心“酱油致癌”。