遗传性耳聋有望被治疗。不久前，Nature的年度十大人物榜单中，美国Broad研究所David Liu教授凭借在基因编辑领域的杰出贡献榜上有名。近日，David Liu及其合作者再次利用基因编辑技术延缓了“贝多芬小鼠”的遗传性耳聋。这一研究成果在Nature杂志发表，并获高度评价。
在这项研究中，研究人员基于贝多芬小鼠模型，利用Cas9蛋白和sgRNA对只有一个碱基突变的Tmc1 Bth基因实现了特异性敲除，保留野生型Tmc1基因，从而实现延缓老鼠失聪效果。这项研究为治疗人类遗传性耳聋带来曙光。研究人员希望进一步完善这一技术，力求早日实现应用。特朗普和科学家：历史性的疏远。在美国总统特朗普执政即将满一年之际，特立独行的共和党和科研界的关系极度不正常。
这是一个具有历史意义的失衡，并且没有明显的修复方式。疏远的原因之一是特朗普对科研的行为：退出2015年的巴黎气候协议，修改许多环保规定，并呼吁大大削减科研预算。此外，白宫科学顾问也仍不存在，这强化了人们对总统和他的高级顾问不关心科学，以及其对改善国家健康、繁荣和安全贡献的认识。许多科学家表示，他们在经历一种撕裂：一方面他们希望为政府提供有关科学问题的建议；另一方面，他们担心这些努力是徒劳的。
当然，没有总统能在华盛顿特区决定一切。大多数国会议员驳斥了特朗普2018年对NSF、NIH和其他一些科学机构预算大幅减少的要求。尽管有人认为增加的激进主义是修复科学与白宫之间破裂关系的关键，但研究人员仍在争论今年春天的“为科学游行”影响。有人认为，这加剧了裂痕。微软发布量子计算程序开发工具。
近日，微软发布了他们量子计算程序开发工具包的免费预览版，可在个人电脑和微软Azure云计算服务上模拟开发量子计算程序。这一开发工具包围绕微软所推出的Q#量子计算编程语言进行开发，并被集成到了Visual Studio开发环境中。微软宣称，使用Q#语言和这一工具包的程序员不需要对量子物理有非常深入的了解，仅需掌握基本概念即可使用。
在一般的个人电脑上，这一工具包可开发和模拟操作多达30个虚拟量子位的算法。对于更大规模的模拟，微软提供了基于Azure云的模拟器，可模拟多达40个量子位。微软希望这一模拟器能让更多的早期开发人员更熟悉量子计算。非洲猪瘟为何席卷欧洲各国。早在1921年，东非地区就报道有猪瘟，而如今这种疾病正在欧洲肆虐。尽管它对人类无害，但非洲猪瘟对家猪和野猪的致死率可达90%，让养殖业遭受灭顶之灾。
自上世纪中叶以来，该种疾病开始登陆欧洲，但也仅限于葡萄牙和意大利等南欧国家。然而，近期Science杂志报道指出，非洲猪瘟由西至东，已经开始在东欧波罗的海三国以及捷克等地扩散开来。研究者认为，在这一扩散过程中野猪可能扮演了非常重要的角色，而相关疫苗的需求也是迫在眉睫。间谍卫星被用来发掘阿富汗的考古遗址。在我们传统印象中，考古人员往往会依靠手铲，翻山越岭寻找考古遗址。
不过在阿富汗，考古学者正在利用间谍卫星影像将他们的考古发现空前扩充。近期，Science杂志报道，由于战乱与恐怖活动不断，阿富汗地面的考古活动难以推进，通过分析间谍卫星与军用无人机的高清图像，可让大量未被记录在案的遗址“重见天日”。经过数年的图像分析，研究人员新发现了超过4500处古代商队旅馆、房屋居址乃至地面难以发现的运河遗迹。
其年代跨度很大，最早的遗址属安息帝国（与中国汉代同期），最晚的则是19世纪产物。研究人员认为这些新发现可能是古代丝绸之路的辉煌见证，在阿富汗目前特殊安全形势下，其保护工作尤为艰巨。新型DNA标志物能更早诊断高危乳腺癌。基于肿瘤标志物的检查是目前筛查高危乳腺癌的一种常见方法。
近日，Genome Medicine发文称，英国伦敦大学Martin Widschwendter教授团队发现了新型DNA标志物，它能够提前一年时间筛查出高危乳腺癌。研究人员通过收集分析419名女性乳腺癌患者化疗完成前后血清样本中EFC#93区域DNA甲基化情况，发现这一方法兼顾了对高危乳腺癌的敏感性和标志物本身的特异性。
更为重要的是，血清中该DNA区域的甲基化情况，在乳腺肿瘤细胞被影像学检出之前，便能够被检测。研究人员希望未来能进行更大规模的实验，进一步验证这一方法。