养了44年猴子后，史蒂芬·索米（Stephen J Suomi ）接到了通知，他的实验室要被关闭，实验室里的300只恒河猴，将在3年内被送往其他研究所。恒河猴是我们的灵长目兄弟，与人类基因的相同之处超过90%。比起果蝇小鼠，恒河猴更接近人类；比起人类，它们观察起来又节省时间（恒河猴长1年≈人类长4年），因此常被用于科学实验。
恒河猴的一生是这样的：①出生在母系猴群里，由生母抚养，有时生母的女性亲戚也会帮忙。②“婴儿阶段”，第一个月与生母寸步不离，从2个月大到6个月大时，会以生母为“安全基地”慢慢向外探索，研究环境或与其他猴子互动，探索完再回到母亲身边。③“上学阶段”，从6个月大到4岁性成熟，小猴子们会花大部分时间与同龄的伙伴玩耍。
④“成年阶段”，性成熟后，母猴一直留在原生猴群里生养子女；公猴则离开原生猴群，先短暂地结成全是公猴的“纯男帮”，然后再陆陆续续分别加入其他母系猴群。这样的“留女不留男”策略，可以防止近亲交配。
恒河猴身上，存在着天生的“禀性”。有猴攻击性强，有猴温顺谦恭，有猴乐于交际，有猴只喜欢一个猴静静坐在墙角。和人一样，恒河猴也有“高反应”和“低反应”。猴群里大概有20%的高反应恒河猴。
先天基因让它们的交感神经和下丘脑-垂体-肾上腺轴(HPA) 过度活跃，它们更恐惧新事物，在遇到陌生猴时，心跳更快，血液里的促肾上腺皮质激素和皮质醇浓度更高。高反应公猴往往会拖到岁数老大，才不情不愿地离开原生猴群，然后试探再三，才犹犹豫豫地加入新猴群。留在家里的高反应母猴则容易因为恐惧和保守，导致对自己孩子照料不足。
另外，猴群里还有5-10%的“冲动型”（impulsive）猴。抽取脑脊液发现，冲动猴大脑里的血清素浓度不足。这让冲动猴们更焦虑，更酗酒，更难以调节情绪，一时冲动就跟别的猴大打出手。冲动公猴常常还没到性成熟期，就被原生猴群赶出家门，然后往往离群独居，活不过5岁（恒河猴正常寿命可达25岁）。冲动母猴虽然不会被驱逐，但难以结交盟友，于是基本处于猴群里的最低等级，另外，她们往往对亲生孩子照料不足。
索米做的恒河猴实验里，最著名的有两个：一，没有母亲照顾，只有小伙伴依偎，小猴子会长成什么样？这些小猴子一出生就被从母亲身边带走，跟同龄的其他小猴一起长到6个月“婴儿阶段”结束，然后回归猴群。这些“同伴养大”猴，对同伴们有着极强的依恋。然而，由于幼年时，不成熟的同伴们无法及时地安抚彼此，导致了它们之间是一种不安全依恋。比起“生母养大”猴，“同伴养大”猴更胆怯，更回避陌生猴。
不止如此，它们的血清素浓度也不足，这让它们更冲动，更容易落到猴群等级里的底部。被同伴养大的母猴，长大后更疏于照料亲生孩子。它们，是“人造版高反应+冲动猴”。二，天生的高反应猴，如果遇到了特别有爱的母亲，又会怎样？高反应有遗传因素。因此，专门杂交高反应猴子，就可以培育出“特别高反应”的后代。这些“超高反应猴”和另外一些普通小猴一起，在出生4天内就被带离生母交给养母。
养母又分两种：正常养母，特别有爱的养母。和养母一起度过6个月婴儿期后，这些小猴子同样回归猴群。结果显示，无论是被正常养母养大，还是被特别有爱的养母养大，普通小猴都成长得差不多，跟其他被生母养大的猴子一样正常。被正常养母养大的高反应猴，则正常展现出了它们的高反应禀性——容易恐惧，不愿探索新环境。出乎意料的是那些被特别有爱的养母养大的高反应猴，它们比普通猴子还要低反应！
它们更乐于探索，在断奶阶段也过渡得更平顺。它们与养母之间的依恋，属于超级安全的依恋。来自母亲的充沛之爱，居然能克服先天的“基因缺陷”。在遇到好的抚养者时，看似“劣等”的基因就会转换为优势。索米还发现，所有母猴都继承了养母的养育风格——她曾经历过什么，就会怎么养育自己的孩子。
索米据此发表了许多论文，在学界也极受关注。
在神经科学/社会心理学的教科书里，当谈到“早期经验如何影响未来，后天经验如何调控基因表达”时，往往会提到索米的研究。就在索米踌躇满志时，PETA，出现了……2014年秋，PETA开始在报纸、在地铁上发广告，谴责索米在幼猴身上做的生母剥夺实验“残忍”，声称这些实验对人类并无益处，要研究早期经历对后来的影响，完全可以直接观察人类，不需要在猴子身上实验。
索米辩解：用猴子的好处有二：①所需时间更短，②容易排除混淆因素。科学界里支持索米的也不少，美国心理学会（APA）的Howard Kurtzman就发信说，“索米的研究对于理解基因和环境如何相互作用很重要，而这有助于我们理解并治疗抑郁、上瘾、自闭等精神疾病”。然而，在PETA抗议一年后，NIH还是中止了对索米的研究经费支持。
NIH声明，这完全是因为经济因素——索米的动物房花费太大——不是因为动物福利因素，虽然时间上确实巧合了点……但是再强调一次，是因为经济无力承担，才要关闭索米开了23年的动物房。他的300只猴子将在2018年前被陆续送往其他机构，继续供科研使用。PETA欢庆胜利，PETA的Justin Goodman说，这是历史性的一刻，敲响了那些剥夺母亲的可怕实验的丧钟。索米与猴子的故事，到此结束。
最后一件事，索米的博士学位，是在威斯康辛麦迪逊大学拿的。索米的博士导师，名叫……Harry Harlow ……Harry Harlow最著名的“依恋实验”：他给一群刚出生的猴子两个代理妈妈，一个是铁丝网做的盒子，可以提供奶水；另一个是绒毛布做成像猴子妈妈样子的玩偶。结果小猴子们想也不想就跳到绒毛妈妈的身上扒着不放，受惊吓时也都飞到绒毛妈妈身边寻求保护。
除非饿极了，否则小朋友们理都不理那个铁丝网奶妈。这实验证明了从出生的那一刻起，生命便必需有被关爱的温暖感觉，这个需要将影响生命的整个社会发展。