在寺庙中，敲钟意义甚多，召集僧人上殿、诵经做功课、起床、睡觉、吃饭等。但敲钟的讲究也很多，以晨钟暮鼓为例，一般寺院每天于晨昏击钟敲鼓，称为“晨钟暮鼓”，以警觉修行人要当勤精进，慎勿放逸。其敲法是，每次紧敲18下，慢敲18下，不紧不慢再敲18下，如此反复两遍，共108下。
至于大钟为何要定为108下，一说是以应12个月，24个节气，72个候（五天为一候）之数，合为108，象征一年轮回，天长地久；二说佛教认为人有108种烦恼，敲108下便能解除忧愁，所以念经或诵咒108遍，佛珠也是108颗，就连菩萨也是108尊，这些都是为了清除人们的烦恼而达到极好、吉祥之意；三说108下的规则与“9”有关，古代认为“9”具有极高、吉祥之意，“9”的12倍正是“108”，是把“9”的意境推向极致。