高尔夫被认为是富人的运动，无论是场地、装备还是比赛过程，都需要大量投入。因此，从事这项运动需要一定的经济实力，这项运动也被称为贵族运动。不过这么高贵的运动并不是贵族发明的，而是苏格兰牧羊人的发明。一位牧羊人偶然间用木棍将石头击打进地上的兔子洞中，便产生了创造这项运动的灵感。于是，这项运动在牧羊人中广为流行。
后来高尔夫这项运动在英国得到了普及，受到上流社会的喜爱，牧场变成人工草场，装备用具也精致起来，慢慢地变成一种昂贵的运动。高尔夫在英文里写作“Golf”，分别是绿色、氧气、阳光、漫步这4个英文单词的首字母。在这个词里，仍然依稀可见当年苏格兰牧场的风光。