此刻，是北冰洋的漫长极夜。雪洞里，一个依偎在妈妈身边的白色肉球蠕动着寻找着温暖。它叫赛得，一只在隆冬诞生的小北极熊。它的爸爸妈妈在春天相遇，创造了这个小生命后，做爸爸的就拍拍屁股走人了，剩下妈妈独自游荡，找寻一个可以安心产仔的雪洞。这个小生命飘荡在母亲的子宫里，直到秋天才落在厚实的子宫壁上，开始努力汲取营养，慢慢生长。三个多月后，体重一斤多点的赛得和它的弟弟一同诞生在这个有着漫长黑夜的12月。
一对宝宝一个妈，这是北极熊里最常见的三口之家。
20多天后，它们终于睁开了眼睛。小熊努力寻找妈妈的位置，只有靠着妈妈，才可以保证自己的温度，不至于失温冻死；只有靠着妈妈，才能获得充满着营养的母乳——和脂肪含量只有3.5%的牛奶相比，北极熊的母乳脂肪含量超过33%，那是酷寒下浓厚的温暖与满足。
三月，太阳开始光顾这片极寒之地。小熊随着妈妈破洞而出，互相追跑撕咬玩耍着。妈妈时而充当玩伴或是坐骑，时而又焦躁不安，它们的时间不多，必须尽快赶到海冰覆盖的地区。经过一冬天的消耗和哺乳，妈妈已经瘦骨嶙峋、饥肠辘辘。它必须捕猎来喂饱自己和成长中的宝宝们。
赛得随着妈妈渐渐学会捕猎的技巧，正要准备开始实战，却发现了难题——海冰，没有了。海冰的消融提前了近半个月，让赛得妈妈措手不及。没有办法伏击海豹，若要游到更靠北的海冰小熊又很可能溺死在海里。赛得一家只得退回到陆地上。
虽然一身脂肪可以扛过一阵日子，可是快速长大的赛得已经能感受到身体发出的尖叫，饥肠辘辘，它，想要吃的。饥饿的驱使，让它们冒险进入厚嘴海鸦的繁殖地，为了偷蛋，为了捕鸟。胆战心惊，抓来的只够填个牙缝。脂肪的需求无可替代，赛得长得慢了许多；母亲的体重则是一直下降。
赛得，被送到了动物园。比起其它冰冷栅栏后的北极熊，它幸运了很多。因为母亲的喂养，它熬过了死亡率最大的几个月。然而，它再也回不到那辽阔的北极雪原，不能在海里游泳，不能在冰上饱餐一顿，也不能在成年后邂逅一个个漂亮的姑娘。
我们故事的主人公“赛德”是一个虚拟的角色，但，类似的故事在极寒之地真实地发生过。今天，北极圈里可能还生活着19个北极熊亚群，即使在此刻、北半球的冬季，成年雄性北极熊仍在冰原游荡狩猎。海冰面积的减少，将直接改变北极熊种群的命运，科学家预计，到2050年，超过三分之二的北极熊将因为气候变暖而消失。