很多医护人员说过这样的个人经验：如果一个人死在家里没人发现的话，那么狗多半会忍上两天，而猫用不了多久就会开始吃主人的尸体。猫的文献综述似乎还没有人做，但是狗有。2015年 J Forensic Sci. 上一篇论文总结了主人死后被狗吃掉的案例。确实多数狗会忍，但也有24%的狗等不到24小时就开饭了。奇怪的是，狗几乎都是在咬脸，这和野外的狗截然不同。
狼和流浪狗遇到尸体，都是先咬开肚子吃营养丰富的内脏；脑袋这种东西外面没多少肉，里面又被坚硬的头骨保护，它们才懒得理。宠物狗怎么就突然改了习惯呢？这些狗生前并没被主人虐待，好多案例里盆中的狗粮还没吃完。2010年的一个案例里，一个女人头天晚上动脉瘤去世，第二天早晨脸就几乎被她的狗啃光了，而她的两只猫反而没有任何动作。再怎么说这也不该是饿出来的。
论文引用了法医专家 Markus Rothschild 的假说。在见证一个人死后45分钟迅速被德牧啃光脸之后，他猜想，这其实是狗狗试图唤醒主人的行为失控了。想象一下你是一条狗，突然发现主人躺地上不动了。怎么办呢？赶紧凑过去蹭蹭。还没动静，那就舔一下脸吧。哎呀怎么舔都没反应，主人是不是不要我了！好焦虑怎么办！慌慌慌慌慌慌哎眼前有肉咬一口压压惊慌慌慌慌慌慌哎这肉挺好吃还带血呢多咬几口……那猫呢？
大概懒得理你吧。所以，如果你死后不想被狗啃的话应该怎么办呢……法医专家Carolyn Rando的建议是：1. 养小狗，虽然小狗也可能啃（已知最小案例是个猎兔犬），但至少不会像德牧那样把脑袋啃下来；2. 别让你的狗产生不安全感，分离焦虑的狗似乎更容易过激；3. 最重要的是，别太宅。