人类的近亲又多了一种！约一个世纪前，生物学家就曾听说过有关它们的传闻，一群独立生活在印度尼西亚苏门答腊岛上的猩猩。如今，生物学家们终于确定，这群猩猩是一个猩猩新种。
猩猩新种：达班努力猩猩虽然发现了新的亲戚，但情况似乎不容乐观。现在，这群生活在苏门答腊岛西部巴丹托鲁丛林中的猩猩仅剩下不到800只。
19世纪30年代，曾有一名探险者步入丛林记录过这群遗世独立的猩猩，但直到19世纪90年代，生物人类学家Erik Meijaard才发现了这些宝贵的记录资料。2013年，生物学家们来到苏门答腊岛，见到了一只被当地村民猎杀的母猩猩，通过对其完整的身体组织和骨骼进行分析，人们终于得到了决定性的证据：这是一只猩猩新种！
苏门答腊岛上生活着不止一种猩猩，也难怪生物学家最开始搞错了。起初，生物学家们一直认为，它们就是同样生活在苏门答腊岛但已被人熟知的苏门答腊猩猩。但实际上，新种的脑袋更小，脸部更平，毛发也比生活在苏门答腊岛北部的苏门答腊猩猩和生活在临近岛屿上的婆罗洲猩猩更加卷曲。
最终，通过基因检测、野外观察和骨骼对比三种方法，生物学家们终于认定，生活在巴丹托鲁丛林的猩猩既不是苏门答腊猩猩也不是婆罗洲猩猩，暂命名为达班努里猩猩。
更加奇怪的是，从基因检测的结果来看，达班努力猩猩和同在苏门答腊岛上的苏门答腊猩猩关系并不近，反倒是和隔壁岛上的婆罗洲猩猩血缘更紧密。难道，达班努力猩猩是从别的岛移民至苏门答腊岛的？
800万年前，所有猩猩的祖先都来自亚洲大陆，其中一些移民到了现在苏门答腊岛。约340万年前，猩猩的祖先开始出现分化，一群留守在苏门答腊岛北部，成为了现在的苏门答腊猩猩。另一群则来到苏门答腊岛的南边开垦，成为了婆罗洲猩猩和达班努力猩猩共同的祖先。
在约67万年前，地球正值冰期，海平面下降，许多临近的岛屿连接了起来。苏门答腊岛和其南边的婆罗洲岛就是在这时连上的。此时，南边的猩猩也开始分化了，一部分趁着海平面下降的机会，出走至更南方，也就是现今的婆罗洲岛。冰期结束，海平面回升阻断了婆罗洲岛和苏门答腊岛，自此，两种猩猩只能岸隔相望，罕有交流。
虽然搞清了猩猩们分化的来龙去脉，但达班努力猩猩面临的困境更让人揪心。它们的栖息地——巴丹托鲁在未来很可能被一座水电站坝分成两半，这无疑会使原本就孤立脆弱的达班努力猩猩繁殖率进一步下降。目前，保护组织正在和政府相关部门讨论，试图找寻一种解决办法，保护我们刚刚相认的近亲。