未来,生态汉堡里的肉或许可以在实验室中培育,通过采集动物干细胞并给它们供给营养成分,直到它们生长成一块块大到可以食用的组织。这是一项要在实验室培育肉类的技术,也被称为试管肉或“清洁”肉。虽然听起来好像不大刺激食欲,但与传统饲养的肉相比,它要温和善良得多:毕竟贡献出肉体的动物不必经历屠杀。实验室生长的肉类对环境的影响也小得多。
从2011年一项相关研究计算的结果得出,从细胞中培养1kg肉类所需使用的耕地比传统获取1kg牛肉所需耕地少200倍,耗水量是比传统方式少30倍,耗能则是传统方式的一半。
每年,全世界在路上失去的生命数量都高到令人震惊。据最新数据显示,2013年因交通事故造成的死亡人数多达120多万,受伤人数达2000万。其中近40%的死亡事件发生在中国和印度。
10起道路交通事故中有9起是因人为失误造成,其中原因包括超速、酒驾、甚至只是纯粹的注意力不集中。行业专家计划,如果将驾驶系统切换成自动驾驶,便能最大限度地消除这些事故,从而防止90%这类交通事故造成的死亡。若以2013年数字为基准,每年可挽救的生命数量可达110万人,这将相当于开展了一场和反吸烟计划或疫苗接种同等规模的公共卫生革命。
有约20亿成年人不在银行拥有账户,因为他们无法接触银行,一部分是因为文化因素被排除在外(大多为女性),还有收入过低的因素。那些无法接触金融业的人,生活主要依赖于现金,从而无法有效地进行存储或投资,甚至可能深陷债务之中。区块链倡导者认为答案是一并将银行抛弃。如果任何使用互联网和移动电话的人都能进行点对点的金钱转出、储存和借用,那么全球经济的面貌可能会有很大的不同。
核反应能释放大量的能量。铀的裂变是驱动当今核电站的主要反应类型,每克铀释放出的能量约是煤的270万倍。但是裂变反应堆却会带来危险的副产物:放射性废弃物,和虽然小但后果严重的核泄漏危险。相比之下,核聚变反应是安全的,它几乎不产生任何放射性废弃物。它们的主要废弃产物是氦气,这是一种无毒无害的可用于充派对上的气球、还能用在大型强子对撞机上的气体。
小行星矿业可能听起来像是《星际迷航》中才会发生的桥段,但有几家公司对此可非常认真。其中就包括行星资源公司(Planetary Resources),这是一家于2012年成立的公司,它的顾问包括电影导演詹姆斯·卡梅隆(James Cameron)和Google联合创始人拉里·佩奇(Larry Page)。我们太阳系中有许多小行星具有宝贵的矿物质,如铂金和黄金。
它们还有些含有水,这些水可以被收集用来制造火箭燃料,还有提供给未来的空间站。