或许你认为热带雨林并没有太大的挑战性，气候温暖、空气湿润，无数的野生动物以此为家，似乎一片其乐融融的样子。然而想要穿越一片雨林，可能远比你想象得要困难很多。要征服热带雨林，首先要面对的是极端的降水状况。征服除了那几个季风必须路过的迎风坡，热带雨林是世界上降水量最大的地方。如此巨大的降水也造就了世界上最宏伟的河流。径流量占世界河流总和20%的亚马逊河正是孕育于南美洲的亚马逊丛林之中。
雨季，大泛滥的亚马逊河会淹没几十万平方千米的雨林，为了适应这种特殊的环境，亚马逊河两岸的很多植物都长出了茂密的气生根。这些结实而又错综复杂的地上根系即使是在湍急的大水中也能保护植物不被冲垮、卷走。当然，植物做的远不止是勉强不被雨水打败。热带雨林中有很多十分高大的乔木，它们的树干鲜有分支，只是拼命向上生长直到一个可观的高度，高达21米到35米的高大的乔木连绵不断，形成茂密的树冠层，吸收掉大部分阳光。
树冠层的存在使得其下的幼木层和灌木层不得不面对缺乏光照的困境，而适应草本植物生存的地面层更是漆黑一片。不过一些凤梨科植物找到了合适的生存方法，它们附生在高大的乔木之上，这样就得到了相对充足的日照。缺乏水源？它们的叶片基部相互嵌合形成碗状，叶片收集到的雨水会汇集到这里，形成一个微型水塘。这个小小的水塘不仅养活了凤梨自己，还为一些蛙类，例如箭毒蛙，提供了繁育后代的场所。
与此相对的，很多高大的乔本植物采取了“老茎生花”策略。植物赖以传粉、传播种子的昆虫或者小动物们很少去林冠层活动，因为那里太高了，因此一些植物，例如可可（Theobroma cacao）、菠萝蜜（Artocarpus heterophyllus）等选择在老树干较低矮处开花结果，方便动物为它们授粉。要穿越雨林的话，人类也不见得比雨林动物们高明多少。
哪怕是有了越野车这样先进的代步工具，大雨留在地面上的积水，以及久经雨水冲刷，缺乏营养物质而又黏滑的黄土，都会给人们带来巨大的困难，更不用说那些恼人的蚂蟥、蚊虫以及可怕的传染病了。不过热带雨林永远会是一块巨大的磁石，吸引着世界各地而来的探险者们——毕竟这里是人类探索最少的处女地之一，也是世界上动植物物种多样性最丰富的地区之一。