蓝鲸（Balaenoptera musculus），现存最大的动物，并且可能是地球上出现过的最大动物。种本名“musculus”一词，拉丁文原意是“强壮有力”。蓝鲸修长蜿蜒的身形，看起来像一把剃刀，所以俗称的“剃刀鲸”也是它。
蓝鲸属于须鲸科，目前可以确认的蓝鲸亚种有三个，分别是生活在印度洋和南太平洋的侏儒蓝鲸B. m. brevicauda、生活在北大西洋和北太平洋的北蓝鲸B. m. musculus和栖息在南极海周边的南蓝鲸B. m. intermedia。
蓝鲸身形蜿蜒优雅，雌性体型大于雄性，它们平均体长达25米，体重近150吨，这相当于30头大象的总和。蓝鲸的心脏重达180公斤，主动脉直径超过23厘米，可以爬过一个幼儿。南蓝鲸亚种体型最大，但即使是侏儒蓝鲸，平均体长也达20米左右。
迄今最大的蓝鲸记录是一头体长33.5米的雌性蓝鲸，是二十世纪初在南乔治亚岛屿附近捕获的，据估算体重将近240吨，因为不是正式科考记录，因此数据存疑。可靠性最高的最大个体记录是1938年在南极海捕获的一头雌性蓝鲸，美国国家海洋哺乳动物实验室的科学家们精确测量其身长为29.9米，重达177吨。
蓝鲸的肺活量高达5000升，这样大的肺容量使它呼吸的次数大大减少。蓝鲸潜水时间通常为10～20分钟。它们上浮换气时，强有力的灼热气流从鼻孔冲出，喷射的水柱高度可达10米。虽然身躯庞大，但蓝鲸短距离冲刺的速度可以达到50公里每小时，这通常发生在和其他鲸鱼互动时，平常的游泳速度能保持在20公里每小时。
蓝鲸很少集群，大多是独来独往。
有时会两至三头结伴生活，它们是长期生活在一起还是保持一种较为松散的关系目前还不得而知。在食物高度密集的区域中，能看到多达50头蓝鲸聚集在很小的范围之内。通常，蓝鲸只以磷虾和浮游生物为食，偶尔也会捕食桡足类。和其它须鲸一样，蓝鲸捕食时，会张开大口吞入一大口海水，攫取的食物和海水可以达到约90吨；然后，它们挤压腹腔和舌头，将海水从鲸须板的缝隙间排出，当口中海水完全排出后，蓝鲸会把过滤出的食物一口吞下。
蓝鲸种群呈世界性分布，以南极周边数量较多，温暖海水与冰冷海水的交汇海域食物丰富，是蓝鲸绝佳的栖息地。它们一般每两年生育一胎，幼鲸出生时重约2吨半，体长达到惊人的7米。蓝鲸幼崽早期生长十分迅速，在半年左右的哺乳期中，蓝鲸幼崽的体重会增长到接近初生时的十倍，每天可以增重90千克。
在自然界，蓝鲸唯一的天敌是虎鲸。虎鲸是一种非常聪明的齿鲸，不同于须鲸，它们口中生有细密的小齿，是海洋食物链顶层的掠食者。不过，蓝鲸的速度和耐力都非常惊人，对虎鲸来说是较难猎捕的对象，后者常常需要群体配合才能杀死成年蓝鲸。
由于蓝鲸的皮下有一层厚厚的脂肪，鲸油产量很高，当时国际上通用以蓝鲸产油量作为标准，1头蓝鲸的产油量相当于2.5头座头鲸和6头塞鲸，因此成为了捕鲸人垂涎的目标并被竞相滥捕。在捕鲸高峰期的1930年至1931年间，单单在南极海域就有29,400只蓝鲸被捕杀。
回看20世纪，光是南极附近海域就有34万头蓝鲸遭到捕杀，直到1960年代国际捕鲸委员会宣布禁止捕杀蓝鲸。如今，蓝鲸已然名列IUCN的濒危物种名单。虽然禁止捕鲸，人们并无法确定蓝鲸的数量是正在增加还是没有显著改变。船只碰撞、渔网缠绕、冰川融化导致的环流瓦解，时刻威胁着这些海洋巨人，全世界蓝鲸种群目前估算为10000至25000头。虽然数量可能略有恢复，但对于蓝鲸这种广泛分布的物种来说情况并不乐观。