一个脑洞：如果像人类一样，外星人发了探测器来观测地球，那么汽车会不会被视为智慧生物？毕竟看起来动静比较大嘛。本着搞事情不嫌事大的原则，我们打算将计就计，向宇宙发射一封“汽车生物”的介绍信！怎么写？1972年，NASA发射的先驱者10号太空船给了我们很好的范本：先驱者10号（Pioneer 10 或 Pioneer F）携带的载有人类讯息的镀金铝板。
看懂这块板子的秘诀在左上角：由于氢是宇宙中广泛存在的物质，这里放置了两个圆形，代表氢原子内自旋迁越的状态。而两个圆形中间那个短小的竖线，代表二进制中的“1”。
由此衍生出来的单位作为标尺，用来计算铝板上的其他含义；左侧图像为太阳相对于银河系中心及14颗脉冲星的位置；右侧是人类画像，女性左手边有二进制的数字“8”（请仔细观察），代表人类女性的平均身高是8*21 = 168cm；画面下方代表着地球在太阳系中的位置，以及飞船的运行轨迹；看完范本，汽车生物版本的介绍信开始进入设计阶段：为了避免AI的灵魂画作难以理解，更好的表达出想象中的样子，我们邀请了果壳的好基友@撒旦君 ，他曾为果壳绘制过吉祥物綦江龙。
言归正传，我们首先需要一个符号，来帮助外星人理解汽车的构造。作为汽车核心元素的发动机被首先列入了考虑范围，在这里，我们发现了一个很有意思的名字：行星齿轮。当然行星齿轮这个名字由来已久，它们不仅能够自转，还可以绕着“太阳”公转，就像太阳系中的行星那样。整个齿轮组中间的则是太阳轮、外侧为齿圈。当它们转动起来，动力就会巧妙地在齿轮间“汇聚“和“流动”，宛如宇宙的工业复制版。
于是，行星齿轮组被选定为画面的主要元素，代表动力枢纽的同时，也蕴含着太阳系的秘密。
接下来，汽车生物的演进，也是不可或缺的重要元素：“马力”作为发动机功率的专用名词，最初是瓦特测量一匹马的工作效率得来，马车就作为汽车生物的初始形态；18世纪，随着人类发明蒸汽机，化石燃料接过了马儿的大旗，人类进入了“烧烧烧”的时代；在之后的百年，人类将燃烧化石燃料产生机械能的效率提升了数倍；19世纪中后期，内燃机和现代四冲程发动机相继诞生，让交通工具的功率也大大增加，上百匹马一起拉一辆车的壮景怕是不可能存在，但是同等的能量转换却在每一个内燃机的燃烧室里剧烈进行；1957年，电子喷油系统让喷油更精细；1980年，可变气门正时让空气正式加入动力游戏；1997年，电动机作为动力来源之一，重新出现在汽车上；……电喷发动机、气门正时、油电混动这些层出不穷的技术发明为汽车送去更多的动能。
可是，旺盛的产能满足动力加码的需求同时，也让资源消耗的速率飞快上涨，汽车生物的演进应该指向哪里呢？
如何说明先进的“汇集和传递”能量的方式，是一个重要课题。20世纪90年代就被发明的技术，被再次提起——混合动力。油和电的组合让能源的流动不再是单向的转换和输出，而诞生出循环。废弃的动能可以通过电动机被再次回收利用。当电动机和发动机同时工作时，又能满足对动力的追求。
以雷克萨斯LC 500h的混合动力结构Power Split Device为例，让我们看看行星齿轮组是如何把它们连接起来的吧：常见的混合动力是由一台发动机和一台电机组成，LC 500h的基础是 3.5L V6自然吸气发动机和E-CVT变速器， 在E-CVT变速器里面包含2台电机，MG1（1号电机）和MG2（2号电机）。MG1和太阳轮相连，MG2和外侧齿圈相连，发动机输出轴和行星架相连。
外侧齿圈通过最终驱动齿轮、差速器与车轮相连，“油”和“电”就在这个行星齿轮组上结合起来了。
然而，混合动力的行星齿轮结构，和变速箱一样有固定的传动比范围。这意味着当电机转速达到极限时，车速就会达到极限，电机转速不能无限放大，限制了车辆极速；加速时最大扭矩受制于电机功率，想加速快就得加大电机功率、电池容量，会对体积、重量有负面影响。
于是，4AT变速箱加入进来：4AT的变速比和Power Split Device关系是乘法，其中的3个档位和E-CVT组合，3×3实现9级变速，再加上4AT的最后一级超速挡，就实现了多达10级的多级变速，能有效放大整个传动机构的变速范围，在已有的结构上，用较小的体积和重量，增加车辆的性能和极速。这样就能在保持优秀燃油经济性的同时，达到跑车的性能了。
这时，这封介绍信的思路已经非常清晰了！
Ta-Da！经过两个星期的努力，我们终于看到了成稿：而撒旦君，也公布了他的创作过程：发动机，电动机，行星齿轮组，自动变速箱，皮带和链条。这些诞生于不同时代的工业技术，汇总在一起，成为了现阶段能够拥有的最先进的动力技术。这张画作如能抵达宇宙的深处，一定可以传递人类工业文明汽车生物的巨大成就，当然，还有疑惑。届时，如若在这星辰大海之中，当真存在闪耀的智慧，它们或能给我们答案。