在巴西的洞穴里,他邂逅了一群长着丁丁的小姐姐

作者: 小球歌者

来源: 果壳

发布日期: 2017-09-15

本文介绍了吉泽和德教授因其对昆虫性生活的研究而获得搞笑诺贝尔奖生物学奖的故事,描述了他在实验室和野外的工作生活,以及他对昆虫性器官进化研究的独特见解。

今早,第27个第一届搞笑诺贝尔奖颁奖典礼如期举行,果壳在微博上图文直播了典礼盛况。本文作者小球歌者与得奖人之一吉泽和德在同一实验室搞研究,让我们看看这位新科获奖人在他的学生眼中是怎样的形象吧……

如果你的兴趣是偷窥别人的性生活,人们毫无疑问会觉得你是个流氓。但如果你的兴趣是偷窥昆虫的性生活……恭喜你,你可能有机会拿到搞笑诺贝尔奖!我们研究室的准教授吉泽和德(Yoshizawa Kazunori),就是靠着这样特别的研究兴趣,跟三位合作者一起夺得了今年搞笑诺奖的生物学奖——他们在偷看虫子啪啪啪时,看到了长着“小弟弟”的雌虫强插长着“小妹妹”的雄虫的奇异场景。

那是在2014年,吉泽老师和合作伙伴在巴西的洞穴里做研究。他们发现洞穴里生活着几种奇葩的洞穴昆虫,它们的雌性具有极其类似雄性生殖器官的结构,而雄性反过来具有类似雌性生殖器官结构,两者协同进化。换句话说,这些小虫子为了适应彼此的进化需求,雌性有了类丁丁,雄性有了类阴部。

这些有着“女装大佬”的昆虫都属于啮虫目(Psocodea)小啮虫亚目(Trogiomorpha)的Neotrogla属。在交配时,总是雌虫在上雄虫在下。雌虫用她多刺状的类丁丁(行话叫gynosome)插入且固定到雄虫类阴道中,强制交尾40到70个小时。

为什么它们会进化出这样独特的交配机制?在发表于《当代生物学》的论文里,吉泽老师和合作者们推测这可能是因为雄虫精包的营养价值。

洞穴对于昆虫并不是特别理想的生活环境——没有光,缺乏植物,主要的食物就是蝙蝠粪便和偶尔的死蝙蝠,能量来源极其匮乏。而不管是生长还是繁殖,都需要很多的能量。换了别的环境,这些能量可以来自雌性自力更生,也可以来自雄性送的礼物。比如很多蜘蛛会抓一只虫子送给雌性作为求婚仪式。多数时候,雄性的大部分精子是“浪费”掉的。

但是在艰苦的洞穴里,连一丝一毫的浪费也不能容忍,所以雌性要没收雄性的全部精子,留一点儿用来受精,剩下的都作为营养消化掉。

这时,双方的营养角色就反转了,雄性成为了资源的主要提供者,那么他们就会变得挑剔起来。反过来说,雌性强行从雄性那里夺取精子——“强奸”——也就变得有利可图了。因此,雌性演化出了这么夸张的“雌器”,就是为了强奸用的。

这一现象在其它物种中也有印证——一般而言强奸越多发的物种,阴茎相对越大。事实上,强奸行为甚至不限于生殖目的——研究者发现,就算是年龄太小还无法繁殖的雌性,也会夺取雄性的精子。营养嘛总是多多益善的。

“世界上的每本字典都说阴茎是雄性结构,我们的发现让数十亿本字典都过时啦。”他们在给颁奖方的视频里说。中间那个地底人就是吉泽老师。他们几个在日本的洞穴里做研究,所以没去成颁奖现场。

不在洞里呆着的时候,吉泽老师总是穿着颜色鲜亮的花衬衫(而日本大多中年人都是爱穿素色衣服的)。他是个非常亚撒西(注:温柔)的人,特长就是开组会的时候面无表情的地给大家讲冷笑话。在北海道大学的昆虫体系学研究室,我们主要研究昆虫的系统分类学、生态及进化相关内容,昆虫的性是其中的特色研究。在开组会时,被各种昆虫雌雄生殖器官以及交尾细节伴着黄色解说糊一脸都是稀松平常的事。

除了研究虫子,吉泽老师最爱的就是喝酒了吧。所以我们实验室的日常就是老师拿来一大瓶清酒,我们学生开心的凑过去,每人倒一杯,然后开心的干杯喝掉。这种情形可能发生在上午10点,也可能发生在凌晨2点。在学生研究室,有时会见他端个马克杯来聊天,以至于我和小伙伴们都要问杯子里面是不是酒。在吉泽老师的推特上,除了各种各样的洞穴照片和他刚在Pokemon Go上抓到的小精灵,就是晒他喝的各种酒。

到野外抓虫子的时候,吉泽老师就会穿得像个打野的。不过他非常厉害,很多种类的虫子都可以抓到。从9月5号开始到现在,吉泽老师就一直在洞穴里进行野外标本采集,而且每天还会在推特上发“生存确认”。即使是搞笑诺贝尔奖也是不容易的啊。

不过,因为吉泽老师是这样一个激萌的人,所以知道获奖结果的时候,我和其他实验室成员都觉得,比起真的诺贝尔奖,他一定更喜欢这个搞笑诺贝尔奖。(PS.已经连续11年有日本人获得搞笑诺贝尔奖了,这可能说明了一个问题......)

本研究,因其坚持不懈偷窥昆虫性生活的恒心与志趣,获得了第27个第一届搞笑诺贝尔奖的生物学奖!在【今天推送的其他文章】和【阅读原文】里,果壳网已经放出了其他各项获奖研究的详细解读,欢迎持续关注!如果你对论文里的女装大佬感兴趣,欢迎进一步阅读Ent写于2015年的解读文章:《很黄很暴力:长JJ的雌昆虫,比你想得更重口》

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