爱吃西餐的朋友肯定对basil这个词不陌生，它和brazil看着很像，但和巴西没啥关系——它是罗勒。有人说，意大利国旗的绿白红三色，分别代表了罗勒、乳酪和番茄。爱吃程度仅次于中国人的的意大利人民，听了之后没反对，反而开心地点了赞。这就能看出罗勒在他们日常饮食中有多重要。
早在700年前，罗勒就已经出现在意大利人的生活中了——薄伽丘著名的《十日谈》中，就多次提到罗勒。直到现在，罗勒的“出镜率”仍然很高。去西餐厅吃意大利面，你经常要做一个选择——吃青酱还是红酱，这就好比在北京吃面，你要选是吃炸酱还是打卤。
之前荆芥那一篇里提到过，河南人喜食“荆芥”，其实那是叫错了名字，那就是罗勒。好多人分不清罗勒、荆芥和薄荷。其实很好区别，闻闻就知道了——罗勒有一股八角茴香味儿；而荆芥是淡淡的感冒冲剂味，后味清甜；薄荷...就是薄荷味。
我们平时吃的罗勒并不是一个物种，而是罗勒属内多个物种和变种的集合。常见的品种有柠檬罗勒、泰国罗勒、甘草罗勒、皱叶罗勒，还有意大利人喜欢的甜罗勒，它们在八角大料的主味之余，还各有各的风味。
除了能吃，罗勒还是很多宗教的“圣物”。印度人发现吐拉苏女神的墓前长出了罗勒，于是它成了供奉毗湿奴神的圣物，人死后如果不手捧罗勒，甚至都上不了天堂；基督教徒相信耶稣复活后，他的坟墓四周长满了罗勒；东正教的修士用它来调制圣水，供奉于教堂之中。
罗勒起源于南亚印度一带，后来传到波斯，又传往世界。“罗勒”这个名字，据说就是波斯语译音。按说有个个性的名字是件很拉风的事，但好死不死，五代十国有位著名的奴隶皇帝石勒，名字里有个“勒”字。这一来，罗勒抢了皇帝的名讳，只好改名。
《博物志》记载：“兰香者，罗勒也；中国为石勒讳，故改。”所以很长一段时间里，北方人一直叫它兰香，直到李时珍爷爷在《本草纲目》里为它拨乱反正，才恢复名誉。
因为罗勒的花序很长，花一层一层的轮着长上去，所以又有了“九层塔”的美称。客家人管它叫“七层塔”，还说是因为客家人祖居的地方土地贫瘠，九层塔长不到九层。这当然不是科学的说法了，但七层塔在客家人心里确实也是宝贝。
今天教大家做一道经典的青酱意面。原料：罗勒叶、蒜、松子、橄榄油、马苏里拉芝士、盐、意面。步骤：1. 罗勒叶洗净后切碎。2. 蒜去皮，松子去壳。3. 加入罗勒叶碎、橄榄油、马苏里拉芝士及适量盐，用搅拌机打碎拌匀。4. 锅中加清水煮意面，意面半熟时捞出。5. 锅中放少许橄榄油，放入意面及罗勒酱，翻炒均匀即可。