神奇的笔，可用来探测肿瘤对于肿瘤的治疗，手术切除仍是主要治疗方法，但在手术过程中，怎么切、切多少，对于大多数医生来说，可能仅凭经验或他人的经验。手术一旦切除不合理或者肿瘤组织仍有残余，不仅不利于肿瘤患者的康复，同时也会加速肿瘤细胞转移，让患者病情恶化。近日，来自美国德克萨斯大学奥斯汀分校的研究人员，发明了一种神器——一种名为MasSpec的笔。
当这只笔触碰到患者组织，释放的液滴可从患者组织中吸收小分子，然后通过光谱仪快速分析液滴后，即可判断检测的区域是否是肿瘤组织。研究者表示，通过这只笔能够实现对肿瘤组织的精准切除。相关研究发表在近日的Science Translational Medicine杂志上。
“人造肉”能减少人类消耗肉类吗？人类对肉的追求似乎永远得不到满足，然而，科学家发现，食用大量的“红肉”对人类和地球都会带来危害。
对于人类来说，红肉的大量食用会增加糖尿病、癌症和心脏病等风险。近年来，肉质品的增加使得畜牧业土地需求飞速增加，产生的温室气体和甲烷也快速增加，此外畜牧业还消耗了大量的水资源。最近，《自然》的一篇文章称，越来越多的实验室开始致力于制造“人造肉”——一种用植物做的，但口感和味道足以以假乱真，如来自荷兰的实验室就第一个制作出了和普通汉堡味道几乎一样的“替代汉堡”。
科学家预计，“人造肉”将有望在全球普及，从而逐渐转变消费者的习惯。
机器学习将帮助形成“古威尼斯的朋友圈”当前，机器学习逐渐被运用在人文领域中。在最近的一项名为“威尼斯时光机”的项目中，瑞士学者计划将威尼斯1000多年的历史资料转录为动态数据，以重建当时的商业生活和社交网络，相关研究发表在《自然》杂志上。
这项研究所揭示的历史和我们从历史书上看到的不同：历史书往往是以名人为中心的，因为关于他们的事迹记载的比较多，而对普通民众的生活，人们知之甚少。这项“时光机”项目，通过读入大量的世俗记录，比如分析当时国家行政人员搜集的人口数据，使得历史学家能够十分详细地了解当时生活在威尼斯的几十万普通人的生活，如工匠、鞋匠、贸易贩子等等。
这一项目还将重建出一个社交网络：将每个人标记为一个节点，当有证据表明两个人有联系时，就把这些节点联系起来，当这张网逐渐扩大时，就形成了一个“威尼斯的朋友圈”。
皮肤细胞可直接转变成神经元近日，华盛顿大学圣路易斯医学院的科学家成功地将皮肤细胞转变成运动神经元，这一过程并不需要使细胞先转变为干细胞，相关研究发表在Stem Cell杂志上。
跳过干细胞，不仅使该研究避开了伦理问题，还保留了细胞原本的年龄，这对研究神经退行性疾病至关重要。皮肤细胞如何变成神经元？研究者将神经细胞中一些信号分子——两种microRNA（miR-9和miR-124）和两种转录因子（ISL1和LHX3）——导入到健康成年人的皮肤细胞中，在microRNA和转录因子的共同作用下，皮肤细胞可转化成运动神经元。
研究者还发现，在此基础上再结合其他转录因子一起导入可将皮肤细胞转化成其他神经细胞，这一研究展示了RNA分子如何结合转录因子、影响特殊神经元的形成，对未来神经生物学研究以及开发治疗神经疾病药物，具有重要意义。
木质摩天楼正在兴起钢结构的摩天大楼被认为是现代城市的标志之一。而如今，在一些重视环保的城市，木质结构的高层建筑正在逐渐兴起，从伦敦到墨尔本再到波特兰。
目前，世界上最高的木质大楼坐落于于加拿大温哥华，高达53米，18层。科学家认为人们重新开始选择木质材料建楼主要是因为其更低的碳排放。以目前最高的木质大楼为例，其建造过程中少产生二氧化碳累积可达2432吨。至于人们担心的防火问题，建筑师则称，它们其实有极好的防火能力，当被点燃时，厚重的木块表面会形成焦炭层，从而保护起内部结构。也许在不久的将来，更多的城市将重新选择木质结构的建筑。
圣战分子的战斗意志源自“入戏太深”？近日，一项对恐怖分子的调查研究显示，恐怖分子愿意在战场丢掉自己的生命，这种比求生欲望还强大的战斗意志，往往标榜为“神圣的”、“来自精神层面的”，它们一直不能被外人所理解。《自然》杂志的一篇文章分析称，美国科学家从“演员投入”的角度，试图理解为何有些人愿意出于群体的利益，而付出个人的巨大牺牲。
科学家提出了三个要素：1）对团体内不可妥协的神圣价值观的专注；2) 为这些价值观愿意放弃亲属； 3) 认为团体对抗敌人的过程中，精神强度要远重要于物质强度。或许这三个要素是圣战分子对抽象因素（如库尔德主义）忠诚的关键。
德国大选系统可能被黑客入侵进入信息时代后，黑客入侵所导致的信息泄露等问题，一直如一颗定时炸弹一样令许多人提心吊胆。
近期，美国知名征信公司遭黑客攻击，导致上亿公民信息被泄露就被视为一次灾难性的事件。受多起信息安全事件影响，德国一个网络安全联盟对即将被应用于议会选举中的选举记票系统进行了检验，意外地发现该系统在更新时极易受到黑客攻击，并导致投票、记票被篡改，从而产生灾难性的结果。在他们交涉后，该系统的开发公司已私下对这一漏洞进行了修补，但拒绝承认其安全隐患。