今年8月，经历了漫长的25年审批之路后，由美国AquaBounty公司生产的转基因三文鱼在加拿大上市，这是首个转基因动物性食品在公开市场上正式销售。
8月17日，在上海科协大讲坛暨科技前沿大师谈“暑期院士专家系列科普讲坛”中，进行了一场对转基因话题广泛讨论的讲座，邀请的专家有著名植物生理学家、中科院院士许智宏，中科院院士以及发展中国家科学院院士陈晓亚，上海师范大学生命与环境科学学院教授黄继荣以及上海交大医学院教授曾凡一。
其中许智宏做了主旨报告，他从作物的起源和演化展开，讲到现代育种技术的发展，并指出中国在转基因技术方面走在国际前沿，但产业化方面严重滞后，应在确保安全的基础上，积极推动转基因作物的发展。
全球有3万多种可食用的植物，但是我们真正吃的没有那么多。养育这个世界的植物主要也就有30多种，其中最重要的有5种谷物，水稻、小麦、玉米、粟类、高粱，这五类谷物提供了人类所需能量的60%。全球产量最高的前10种作物为人和家养动物提供了所消耗食物的95%。到目前为止，全世界农民大规模种植的作物也仅有几十种。
中国在明清时大规模引进了很多种国外的作物。根椐华南植物园黄宏文等专家的研究报告，明清时期，玉米、红薯、马铃薯、花生、烟草等作物都先后传入中国广泛栽培，番茄、向日葵、辣椒、南瓜、西葫芦、菜豆、菠萝、番荔枝等果蔬也逐渐在中国推广种植。明清时期果蔬栽培种类比宋元时期增加约一倍。今天绝大多数的作物是千百年前从外域引种驯化而来的，是近500年栽培植物全球化的结果。
育种技术的发展再说一下现代育种技术的发展。
品种至关重要，国际上粮食总产增长中80%依赖于单产水平的提高，其中大概60%到80%源于良种的推广。我国品种对粮食增产的贡献率也达到40%以上了，近20多年来美国玉米的单产一直在不断增长，品种的更新是美国玉米持续增长的一个重要因素。中国玉米的种植面积跟美国差不多，但是玉米的产量，要比美国低三分之一左右。差距在哪里？
由于美国近20年推广生物育种的产业化，特别转基因的品种，美国玉米保持非常稳定的增产状态。