现代科学以反宗教的面目出现，逐渐从宗教和哲学剥离，取得无比辉煌的成就，如今，科学早已成为现代信仰。确实，在今天的衣食住行里，先进科技无处不在，更不必说登陆月球火星这样的丰功伟业。从实用主义出发，科学值得信仰。可是，任何信仰似乎都应该有具体、固化的内容，而科学的历史展现出的是，科学是一个日新月异、与时俱进的认知方式，是一个更好的新理论不断替代落后的旧理论的过程。
用霍金的话说：“任何物理理论总是临时性的。”总的说来，科学不应该或者说没必要成为一种信仰。当然，任何事都可以有例外和特殊，这就是科学家群体。苏联的伟大守门员雅辛的自传名为《我信足球》，说明从业人员把所从事的本行业当做一种信仰和宗教并不为过，甚至可以说是有益的。科学发现：先相信存在再研究。
开普勒的一部著作叫《宇宙和谐论》，而爱因斯坦在纪念开普勒的文章中说：“如果不相信我们世界内在的和谐性，就不会有任何科学。”这是在暗示，科学家是先相信有某种东西存在（比如星体运动的规律性），然后才通过研究去发现。大多数的科学发现都不是牛顿所说的，海边拾贝式的偶尔收获。是的！对于人的（尤其是特定的一个人）生命而言，随便一个小小的课题都足以皓首穷经般的倾注一生。
所以，这意味着，从现实出发不得不采取的机会主义的赌博式态度和方法，先确定方向，即最大可能性，再全力投入，不撞南墙不回头。如果错了呢？费曼在错过杨振宁、李政道因宇称不守恒所得的诺贝尔奖之后写道：“当然，你只能活一次，于是你犯该犯的错误，学习什么不该做，你的一生也就这样过去了。”很多时候人们认为，科学之所以可靠是因为有证据，其实所谓绝对可靠的证据几乎没有。
科学只是在当时条件下的，从合理性上最优化的认知方案。这些临时性的最佳答案只对过去有效，对未来不一定见效。随着新的试验条件和观察结果出现，曾经的最佳答案有可能被更新、更进步的最佳答案代替。科学发现的最好证明：进化论。我在另一篇文章里说到，科学家们在日心说尚未严格证明的情况下，就已接受它，是个例子。还有更好的例证是进化论。
随着古生物化石的发现，上帝创世说在生物学上也越来越可疑，于是有了生物进化思想，无疑证明进化的最好证据就是化石。今天，进化理论为我们描绘了一个相当细致的生物演化谱系，但从远古至今，从简单到复杂，多不胜数的生物品种并不能全都留下化石证据，这就出现了证据链的断裂，而且，一些化石（比如始祖鸟）在学界内部都可能有争议。只能说，用化石证据严格证明进化论是不可能的，但现在我们依然相信进化观点。为什么？
因为，以目前的证据，进化论仍然是非常好的指导理论，能为生物研究提供相对可靠的方向。科学的厉害之处：不断怀疑、否定和突破。如果说，科学家仅仅是把科学，尤其是把某个理论当做固化的信仰去刻意坚守，那就太小看了科学，宗教尚且会随着时代变迁去改革呢，更何况是科学。科学厉害就厉害在其内部对自身怀疑、否定和突破的能力。
理论物理学界曾经长期认为，宇宙中无处不在地存在着“以太”这个物质，也可说它是一切其他物质的载体。十九世纪末期，麦克尔逊和莫雷为证明“以太”存在而进行的实验却恰恰得到否定答案。科学可能相信什么，但是科学不会迷信什么，这是科学最伟大的特质！所以，在内部没有迷信的科学，从外部更不必崇信。虽然面对现代科学诞生后这几百年来，科学为人类带来的进步，人们的崇敬会油然而生。
其实进一步看，因为科学是人的一种行为，所以信仰科学实际上是崇拜人自身，是对人的智力的自信。这种自信的观念似乎是与现代科学同时诞生。文艺复兴时的莎士比亚就已通过笔下的哈姆雷特将人表述成“天地之精华，万物之灵长！”。这种人类自己夸自己的方式，要是落实到个人头上，就像自己给自己评职称，就像拿破仑给自己带皇冠。
只是由于人类是我们现在所知道的宇宙中唯一的所谓“智慧生命”，所以我们人类就心安理得地忽视和原谅了这份自大。《时间简史》里说：“科学的终极目的在于提供一个简单的理论去描绘整个宇宙。”这个目标能实现吗？不知道，至少今天还没有。更加悲凉的是，上世纪五六十年代卡尔·波普尔提出的证伪主义哲学似乎为这种观点判了极刑——不是不可能有这么个理论，而是永远无法完全证明它是对的。
证伪主义看上去必然导向不可知论，这简直是一个魔咒。可是，这又如何呢？医学发展延长了生命，但人终究要死，这恐怕是必然结局。人的智力毕竟有限，是否能破解一切自然之谜，完全无需预设结论。只有成为世界首富才算生意成功，是滑稽的；非要获取冠军跑步才有价值，是自扰的。完满的终极目标作为理想无可厚非，但科学作为人的一种行为，取得怎样的成绩都不错，既然人是从无知中来，前进到哪一步都是进步。
假如有一天真来了外星人告诉我们，地球上的最高科技水准只相当于人家那里的小学常识课，我们是否应自惭形秽？不必，但避免自卑最好从不要自大开始。科学是重证据重实验的，这不假。可是在实验室人造、封闭的环境难以充分模拟千变万化的自然界，更难的就是时间的累计效果（比如农药的长期使用）当初甚至根本设想不了。不是科学无能，是情况太复杂。
日益严重到，近乎积重难返的污染问题大多是一个个新技术的应用所致，可以原谅这种悲剧的主观方面，但客观上是否应当慎重点，再慎重点？引用冷战时期的黑色幽默：之所以没见到外星人，是因为任何文明都在发明原子武器的时代自我毁灭了！反对科学宗教化、教条化。文字写到这里，内心难免矛盾。我反对信仰科学难道是要提倡宗教吗？我反对的只是科学、科研成果的宗教化、教条化。
虽然至今仍然有人痴迷教义，把太多精力和财富都奉献予之；虽然历史上宗教也曾统摄过宽甚而造下冤孽，但现代社会已基本将宗教调整到该处的地位，让它去起该起的作用。根本上，宗教的功用是解决不可能解决的问题。比如，人对死亡的惧怕，只有通过宗教进行慰藉；祈求丰收可以理解，因为收成是个变数很大的东西，但如果某人没有播种就去拜神，任何时代都会被看做傻瓜，因为违反了起码的常识。
宗教体现了人不论面对自然还是社会都不可避免的虚弱，对不可知论的天然恐惧也是人性弱的表现，所以总不免要拿可知论壮胆。既然科学也不是万能，也许永远都需要宗教来填补人类心理的空白。在当代，既要相信科学，又要对科学成果的应用后果保持监督、警惕，既要尊重科学，又要维护其他意识形态的合理存在。科学是伟大的，是因为它不需要盲目的信奉。最后说点具体的。
科学是对自然现象可信的、合理的解释，通俗讲叫靠谱，所以它并不需要像宗教的教义一样逼着人相信和不得违反。比如，有人坚决相信宇宙不是从大爆炸而是上帝创造而来，完全没有问题，因为国家法律保护信仰自由；又比如，某人非不相信电会打人，摸摸电门他会信的。