许多人喜欢在夜晚仰望星空。如果在白天的树林里，抬头望天可以看到什么呢？如果你在一个茂密的森林里，你会看见树冠就像一幅幅精美绝伦的拼图。树木们似乎很“聪明”，也很注重“私人空间”，个头差不多的树木互相之间会礼让出一条条细细长长的“楚河汉界”，2棵树的树冠基本不会长在一起，这种现象就叫做树冠羞避(crown shyness)。
虽然树木约在4.2-3.6亿年前的泥盆纪出现，但是直到20世纪初才有人开始讨论树冠羞避现象。关于树冠羞避目前有好几种解释，但没有任何一种占据主导地位。一种解释认为树冠羞避可以防止害虫在树木之间传播。另一种解释认为，树冠羞避可以防止树木的枝条相互打架，这样在刮风时，相邻的树枝就不容易纠缠在一起被风折断了。还有人提出，树冠羞避可以让每棵树都能最大限度地利用光合作用。
由于树冠难以测量和控制，因此树冠羞避现象虽然得到了充分的记录，但并没有得到充分的研究。不论如何，当我们来到森林里的时候，一定要抬头仰望天空，欣赏“彬彬有礼”的树木们呀。