在佛教里有禁食“五辛”的说法。所谓五辛，一般是指葱、蒜、薤[xiè]、韭和兴渠（伞形科阿魏属植物）这五种具有特殊辛辣味的植物，也叫五荤，与酒肉同列。吃了以后身心会受到严重污染，走火入魔，饿鬼会来求吻，最后永堕无间地狱。人们对葱属植物的态度历来两极分化，既有佛教的五辛之说，把它们等同于地狱，也有如卫八招待杜甫的“夜雨剪春韭，新炊间黄粱。”韭菜在葱属植物里算是温和的了。
与葱蒜相比，它辛辣略逊而芳香不减，春天的头茬韭菜，鲜嫩水灵，还被无污染的夜雨洗过，无怪杜老印象深刻。
韭（Allium tuberosum）所在的葱属经过调整，已由原先的百合科搬到石蒜科。这种原产亚洲的植物因为种植简单，采收容易，做菜也百搭，还可以用于园艺，现已全世界广泛种植，在一些国家还被列为入侵植物。是的，韭菜可以观花，毕竟这个属是出过大花葱这种怪物的，理论上所有葱属植物都可以观花。
韭菜作为一种鳞茎植物，它可以根本不用管就遍地开花，还会越长越多，在国外的植物网站上经常可以看到有人因为喜欢吃，或者喜欢花，就随意种在院子里，结果泛滥成灾，上网发贴来抱怨。
如果只是作为观花，确实也难怪，韭菜自播性很强，花后如不及时把残花摘掉，等果实种子成熟，第二年会冒出来更多。所以还是得怪自己懒，韭菜确实有个外号叫“懒人菜”，但不适合懒园丁。
不过放到亚洲地区，这都不是事儿，我们有韭薹和韭菜花酱，根本不给你结果生子的机会。韭薹[tái]是韭菜的花葶，顶部那个膨大的结构是由总苞包裹的未成熟的花，也经常被叫做“韭菜花”。韭薹是我强行评选的韭菜最好吃的部位，比叶子的适口性好。韭薹的做法很多，最好吃的是韭薹炒咸肉（嗯这也是我强行评选的，不得有异议），其次是韭薹炒香干。
韭菜叶虽然口感上有点干嚼不烂，不如韭薹鲜嫩，但味道很香，有人担心吃了韭菜会有口气，弄得人演播大厅都是韭菜味儿。其实这不是最重要的，最重要的是吃完了得照照镜子，细碎扁的东西特别爱贴在牙上，这可比韭菜的味道杀伤力大多了。最好吃的做法是韭菜炒咸肉，其次是韭菜炒香干。
韭黄比韭菜叶要嫩多了，在韭菜生长的时候隔绝光线，长出来的嫩叶就是黄色，很软，比韭菜叶好嚼，最好吃的做法是韭黄炒……韭黄最好吃的做法，其实就是素炒，啥都不配，这样可以保证不串味儿，保持韭黄原始的、纯真的、淡雅的清香。
韭花酱，这个真没吃过，是用新鲜韭菜花加上姜、蒜、盐、香油等混在一起磨成酱，用来拌面、夹饼、吃火锅等等。韭菜也经常出现在各种馅里，比如韭菜鸡蛋馅（又是鸡蛋）饺子，猪肉韭菜饺子、早点霸主韭菜盒子等等。不过跟韭菜最配的应该是羊肉，除了做成饺子馅，《国风·豳风·七月》里还写到“四之日其蚤，献羔祭韭。”羊肉配韭菜，一辛一膻，杀伤力倍增。羊肉最好吃的做法其实是清汤锅，不过清炒也不错。
韭菜还有个俗称叫“起阳草”，从古至今人们对它的壮阳效果乐此不疲。《笑林广记》中就有“拔去丝瓜种韭菜”的笑话，大概是因为韭菜越割越多，生长迅速的原因吧，不过要说以形补形，怎么也得是丝瓜比韭菜强啊。《本草拾遗》中记载韭菜“温中，下气，补虚，调和腑脏，令人能食，益阳，止泄臼脓、腹冷痛，并煮食之 。”这种调调又大又空，在古代医书里可以安到很多植物头上。
实际上，韭菜所谓壮阳效果目前无科学证据支持，只能说有少许安慰剂效果罢了——我当年喝过锁阳咖啡以后，也感觉自己棒棒哒。所以我们还是把韭菜当成普通蔬菜吃就好，当年卫八用韭菜招待杜甫，也并没有什么奇怪用意。不管有没有特殊功效，夏天撸串儿怎能没有烤韭菜？