8月8日，四川九寨沟县发生里氏7级地震；8月9日，新疆伊犁昭苏县发生6.1级地震，有多人死亡受伤。中国地震局称，本次地震为特别重大地震灾害。在自然灾害面前，人很容易感到束手无策，甚至无助绝望。这同时也催生出了许多谣言，比如最近朋友圈有许多人在传所谓的“地震云”可以预测地震的说法，说得神乎其神。
真的有天象或者任何异象能够预测地震吗？让我们来看看专门研究地震预测的科学家们怎么说吧。
许多地震是地球板块互相碰撞摩擦导致的。发生了刮擦的地方叫做断层面，发生地震的地方叫做震源，在震源上面的地表区域叫做震中。有时候主震（一连串地震中较大的那个）发生前会有前震——一些比较小的地震。不过在任何地震发生时，科学家们还无法判断这是前震还是主震，除非之后发生了主震。主震后有时还会发生规模较小的余震，余震可以持续几周、几个月甚至几年之久。
里氏震级是描述地震规模大小的指标。
震级相差1代表振幅相差10倍，而地震的能量则相差约31倍。里氏5.3级的地震已属中等程度，6.3级以上的可认为是大地震。实际上全世界90%的地震都发生在一个叫做环太平洋地震带的地方，另外5%的地震发生在欧亚地震带（也叫阿尔卑斯带，或地中海-喜马拉雅山火山地震带）。真相是，我国的国土范围正好和这两个地震带都有交集。我国的陆地地震占全球陆地地震的三分之一，可以说是地震高发国了。
地震这么可怕，科学家们有没有办法预测地震呢？科学家也想啊，实际上他们一直在努力寻找能够预测地震的方法，但不幸的是都不太成功。现在他们能做到的是预测地震可能发生的地方，但不能预测地震在何时会发生。美国地质调查局就在官网上明确地写着：“不管是美国地质调查局还是世界上其他地方的科学家都无法预测大型地震。我们在可预见的未来不知道地震会如何发生，更不知道何时发生。
”到目前为止科学家都找不到能够预测地震的信号。虽然在地震发生时可以检测到震动信号，但是这时候可能已经晚了。