说起拍不了彩色照片的另类动物,你们最熟悉的大概是熊猫、斑马、企鹅三位。今天再讲三个不太一样的:
阴差阳错,企鹅的英文名——Penguin,本该属于一种北半球的鸟:大海雀(Pinguinus impennis)与企鹅亲缘关系甚远,但是看起来非常像。大航海时代欧洲人首次见到南半球的企鹅时误将Penguin安在了它们头上。
大海雀(Pinguinus impennis),鸻形目(Charadriiformes),海雀科(Alcidae),大海雀属(Pinguinus)。大海雀曾广泛分布在北大西洋海域:从法国以西到挪威以北,从格陵兰、冰岛到拉布拉多,所以也曾被称作“北极大企鹅”。它们在巨岩构成的孤岛上繁殖,在鱼群丰富的海洋里觅食。和企鹅一样,它们虽不会飞,走起路来也显笨拙,但在水中却身手敏捷。
不幸的是,这种被北大西洋沿岸的原住民利用了千万年的动物,在16世纪突然具有了许多商业价值:当时的欧洲人十分喜爱它的羽绒,这是大海雀濒危的直接原因之一。虽然后来各国也有一些保护措施,但富有的收藏家们对这种濒危动物的标本和蛋的需求仍居高不下。因此,大海雀在人类的大量捕杀下,于1844年灭绝。今天,我们只能通过图画遥想迷雾中的“北极大企鹅”。大海雀灭绝后,企鹅独占了Penguin这个名字。
今天,人们熟悉这些南极的黑白色大鸟,嘲笑它们没拍过彩照。而最后一只大海雀死去时,人们还没有发明彩色摄影技术,大海雀连遗憾不能拍彩色照片的机会都没有。
亚马逊牛奶蛙(Trachycephalus resinifictrix)属于两栖纲(Amphibia),无尾目(Anura),树蟾科(Hylidae),糙头蛙属(Trachycephalus)。它能长到10厘米,是一种大型树蛙。
这种树蛙身上有类似奶牛的花纹,小的时候,身上的深色花纹是纯黑的,浅色花纹是纯白带一点亮蓝色。慢慢长大,它们身上的黑色花纹会变浅成深褐色,白色花纹会褪去蓝色,变成浅灰。简直就和黑白照片老化一模一样!这种树蛙被称作牛奶蛙,可不是因为身上有奶牛的花斑,而是因为它能挤出牛奶。好吧,这“牛奶”其实是毒液,是亚马逊牛奶蛙受到威胁时,身上的小疙瘩分泌出来的,用来赶走捕食者。
马来貘(Tapirus Indicus),奇蹄目(Perissodactyla),貘科(Tapiridae),貘属(Tapirus)。图片:wikipedia貘们与猪看起来确实比较像,都有圆滚滚的身体,半长的鼻子。但是只要看蹄子,就很容易区分了:貘前肢有四趾,后肢有三趾,而猪的前后肢都是四趾。分类上,这两种动物差得比较远,分属奇蹄目和偶蹄目,貘与马、犀牛是本家。
马来貘是现存的五种貘中最大的一种,其它四种——拜尔德貘、山貘、卡波马尼貘和巴西貘——都生存在美洲。现存的貘之间外型都比较类似,尤其是幼崽,都有点缀白色条纹的褐色毛皮;虽然头骨有一定的差异,但它们的牙齿也极其相似,特征多有重叠。貘的习性有点类似于河马,是半水生的,只是对水的依赖没有那么强烈。
它们的牙齿适应于吃柔软的植物,无法适应粗硬的草,再加上这种动物行为很原始,貘无法与新兴的偶蹄目动物竞争,自更新世以来,这类动物一直在衰败。本已衰败的马来貘种群,日益受到人类的影响,数量一再减少。目前,这种憨态可鞠的动物已在世界自然保护联盟(IUCN)红色名录上被列为濒危(EN)物种。如果你拨开马来貘的毛发,还会发现:它全身的皮肤都是灰黑色的!白色部分真的是像尿不湿一样“穿在”身上的呢。