这群蜘蛛不织网,往花上一趴,蜜蜂就自己送上门来?

作者: 芸薹_

来源: 果壳网

发布日期: 2017-07-24

蟹蛛科蜘蛛通过反射紫外线吸引蜜蜂,利用这种特殊技能捕猎。研究显示,这种捕猎方式与基因变化融为一体,不断演进。尽管这种策略有效,但也可能吸引食肉动物。

蜘蛛侠因被蜘蛛咬后异变出超能力而成为超级英雄,今天我们的主角蟹蛛科蜘蛛因为其特殊技能——反射紫外线,而在蜘蛛中显得特立独行。虽说蜘蛛并不是昆虫吧……但蜜蜂是啊!在这朵美丽的花朵上,一只蜘蛛正悄悄地埋伏在此,等待着捕猎时刻的到来。一只蜜蜂看到了这朵鲜艳的花,于是它情不自禁飞了过去,沉浸在美妙的花蜜中。蜜蜂没想到的是,这鲜艳的花朵,是蜘蛛造成的假象。

突然,蜘蛛发起了进攻,蜜蜂毫无防备,在挣扎了几次之后束手就擒,蜘蛛的晚饭有了着落。

竟然有这么神奇的蜘蛛?是的,它们就是蟹蛛科蜘蛛。蝙蝠侠在获得蜘蛛能力的时候,最具特征的超能力就是利用蛛网穿过城市,攻击敌人。但是这种蜘蛛偏偏剑走偏锋,放弃了蜘蛛最重要的特征——织网,祭出逆天武器紫外线,作为捕猎手段。在紫外线的作用下,蜜蜂等昆虫就好像着了魔,认为蜘蛛所在的花朵就是它们苦苦追寻的最美花朵,乖乖地飞去成为蜘蛛腹中的美餐。

这种捕猎方式是怎么演化而来的呢?巴西联邦政府大学的Felipe Gawryszewski和他的团队对此展开了研究。在揭晓本次研究结果之前,我们再次感到疑惑,如此特殊的蜘蛛,难道不曾有科学家对此感到同样的好奇?答案是有,在此次研究之前,科学家从进化论的角度对这种捕猎方式提出了猜想,但还未得到证实。而Felipe Gawryszewski及同事的研究恰恰为这种猜想提供了证据。

他们在澳大利亚、欧洲和马来西亚收集了蟹蛛科蜘蛛中68个单独的物种,然后对它们进行了基因分析,并将分析结果组成了蟹蛛科蜘蛛家族的“家谱”,从“家谱”中可以看出,随着时间的演变,代际的进化,它们的捕猎策略也在不断进化。也就是说,这种捕猎方式在和基因变化融为一体,不断演进,非常确切地印证了猜测。

同时研究表明,同代蟹蛛科蜘蛛中,长期居住在花朵上的蟹蛛科蜘蛛比普通的蟹蛛科蜘蛛,反射紫外线的能力要强得多。

这就说明了,这种捕猎策略非常有效。正因为蜜蜂等昆虫会被反射紫外线蜘蛛的吸引,所以采用这种方式捕猎的蜘蛛反射紫外线的能力越来越强。不过,蜜蜂到底为什么会被反射紫外线的蜘蛛吸引?研究人员同样还没得到答案。其中一个猜测是,蜜蜂等采集花粉的昆虫随着花朵的指引进行花蜜的采集——自然明亮的斑点,就是其中一种指引,而他们将蜘蛛误解成了这个斑点。

而Gawryszewski的另一个猜测是,蜜蜂对某些特定的花朵颜色和图案有优先选择的习惯,而蜘蛛正好很像这种颜色或者花纹。

这么酷炫的捕猎策略,是不是百害而无一利呢?然而研究人员表示并不是这样的。作为一只能反射紫外线的蜘蛛“你可以吸引更多潜在的被捕食者,但是同时也吸引了更多食肉动物。”所谓螳螂捕蝉,黄雀在后。

被这种蜘蛛咬到会不会秒变蜘蛛侠我们并不知道,但是如果你是被它反射的紫外线所迷惑的小蜜蜂,那这趟旅途将是亡命之旅。蜘蛛以网捕猎早已成为我们的刻板印象,但自然界永远告诉我们更多的可能,我们需要做的,或许是放下心中的傲慢与偏见,去探索大自然更多的奥秘。

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