炎炎夏日，万里无云，已经就要在路上晒成一碗热干面的我飞快地钻进了卧室打开了空调。赖在床上，不禁感叹：感谢空调救命之恩！然而，就在大约一小时后……本面开始头痛发烧了。这锅甩给谁好呢？我想起不久前刚感谢过的空调。莫非，我得了传说中的“空调病”？慢着，空调真能让人得病吗？自从1902年威利斯·开利（Willis Carrier）发明了这个救人于火炉之中的神器，空调到底会不会使人生病就一直争议不断。
一些细菌学家和流行病学家一直孜孜不倦地呼吁人们，不要过于依赖空调，要增加房间的通风，否则结核菌的传播率、一氧化碳中毒的发生率都有可能升高。不过，许多年来，这些疾病的流行到底赖不赖空调，谁也说不好……医学家们第一次正儿八经发现空调和疾病有联系，是1976年的费城军团菌病爆发事件。当时，为了庆祝美国建国200周年，一批退伍军人在费城一个大饭店聚会。
没想到两天以后，有221人都出现了严重肺部感染，最终34人因肺炎死亡。在随后的研究中，医学专家们分离出了他们身上的致病菌，并把它命名为“军团菌”。进一步研究中发现，军团菌有着在水中生长特性，最爱的栖息地之一就是富含水的空调冷却塔。大量繁殖的军团菌随着空调的送风播散到整个大楼，才导致了军团菌病的爆发流行。
自此以后，为防止空调相关的军团菌病，空调冷却塔生产商对冷却塔的设计做出了进一步的调整，而许多政府管理机构也出台了更严格的维护与管理标准。不过，军团菌病并不是我们俗称的“空调病”。在当代医学中，其实也没有“空调病”这个说法。日常语境下，“空调病”是吹空调后产生的一系列头痛、头晕、乏力、口干、皮肤干燥、鼻塞、流鼻涕、发热、咳嗽等不适症状的统称。
其中，鼻塞、流鼻涕、发热、咳嗽这些症状一般是不同程度的上呼吸道感染引起的——也就是平时说的感冒。感冒都是病毒感染导致的，所以也不能全赖在空调头上。这得从空调制冷过程中的一些特性说起。空调制冷是靠室内机（蒸发器）吹出冷却的空气来实现的。在这个过程中，室内空气中的水蒸气在蒸发器中凝结成水滴，顺着排水管流到室外，这样室内的空气就会变得干燥。另外，为了保证空调的制冷效果，一般开空调时候我们都会紧闭门窗。
空气干燥、气温过低、空气不流通和室内空气污染，可能是引发空调病的“四大金刚”。为什么这些症状会跟空调扯上关系呢？空气干燥口干舌燥、皮肤干燥恐怕是每一个在空调房中呆久了的人的共同感受。空调通常会使室内空气湿度降低，而干燥的空气使皮肤和粘膜含水量下降。这不仅会给人带来不适感，还可能使人更易感冒。感冒病毒在干燥的环境下生存能力更强，并且干燥的鼻粘膜环境更容易受到病毒的侵犯。
温度过低另一方面，空调房温度过低和“空调病”也可能有一定关联。有研究发现，相比于37℃环境，感染上呼吸道病毒的小鼠在相对低的33℃环境下，编码干扰素（一种对抗病毒的物质）的基因有着较低的表达水平，气道对病毒感染产生的免疫应答也较为迟钝。较低的空调房温度可能通过类似的机制影响人的免疫系统。吹空调虽爽，但温度可不宜调得过低噢。空气不流通而空调房里过于密闭的环境，则可能是疲劳乏力、头痛头晕等症状的来源。
门窗紧闭、人员密集的地方最易发生这些症状，这可能是由于这样的室内二氧化碳含量较高。2004年，一项面向920位职业女性开展的流行病学调查表明，比起不在空调房里的，空调房里的上班族去看病的频率更高。室内空气污染最后，长期开着空调的室内可能会有一定程度的空气污染。家具、电器、腐败垃圾等挥发的气体，香烟烟雾，灰尘颗粒，细菌、病毒和霉菌等病原体，都能污染室内空气。
污染又不流动的空气，可是使人得病的绝佳环境。自然是针对前面说的“四大金刚”来各个击破了。在空调房里久留，要：1. 注意多喝水（对，真的是多喝水）；2. 温度不宜设置过低，保持室温在26-28℃即可；3. 如果是在公司、学校、医院等地方，最好定期出去透透气；4. 如果是在家里可以定期开窗通风。此外，空调的滤网一定要定期清洗，必要时还可以请专人进行维护保养。别忘了常开窗通风。
经过三天38℃高烧的炖煮……本火锅面又满血复活为一碗萝莉面了。可炎炎夏日还长，诸位享受空调带来的清凉时，也一定要掌握正确的姿势啊！