我们形容女子身形姣好的时候，常常会说身姿曼妙，体态婀娜……在海螺的世界里，也有这样一位佳人，它周身完全由优雅的曲线勾勒，落落大方又轻盈灵动，这便是今天的主角——大琵琶螺（Ficus gracilis）。身形窈窕，造物者所赋予的曲线之美。
优雅如我，却说我像水果。好心的朋友要提醒我了：哎呀你写错了，是枇杷螺不是琵琶螺！其实这种螺的学名Ficus gracilis，原意是说它长得像无花果，不过在大陆，则认为它更像乐器琵琶，故名大琵琶螺；而在海峡对岸的宝岛，更愿意称其为大枇杷螺，两者皆可通用。
大琵琶螺是琵琶螺科里体型最大的一种，一般来说，成年个体长度能达到12cm，最大的甚至可以达到20cm。它的体态膨大，最外层的螺壳——体螺层，占据了整个身体的绝大部分。轻轻摩挲它的外壳，可以感受到许多由线条组成的条纹网格，还有星星点点的橙色斑点错落点缀。由于整体看起来修长优雅，它又被称为长琵琶螺。
许多大型的海螺为了抵御天敌的侵扰，螺壳会非常的厚重敦实（比如大法螺、唐冠螺），可琵琶螺的壳却薄且脆弱，想做盔甲武士是行不通的。更致命的是，它的螺壳开口巨大，却又没有口盖（厣[yǎn]）遮蔽，只要把它翻过来，就几乎是不设防的。那么大琵琶螺如何自保呢？
遇到危险，先跑为妙。我们知道壁虎在遇到危险的时候会丢掉尾巴以求自保，其实这种防御性的自割行为（autotomy）在自然界并不罕见，琵琶螺也正是以此来应对捕食者的袭击。在受到外部刺激后，琵琶螺会切掉自己肥厚的腹足，趁着捕食者大快朵颐之际逃之夭夭。乍看起来，把用来运动的腹足丢弃，让人感觉大琵琶螺是不是把“弃卒（足）保车”这个词儿理解偏了……可实际应用中，这一招的确非常有效。
尽管大琵琶螺的螺壳看起来非常朴素，但在自然状态下，琵琶螺们却拥有截然不同的绝世美颜。这是由于琵琶螺科和宝螺科海螺的外套膜可以向外翻转，以色彩斑斓的外套膜将朴素的螺壳完全包裹起来，这一方面是起到了保护螺壳的功能，再者，外套膜也有辅助呼吸的作用。
琵琶螺的一个显著特征就是它极为修长的水管沟。从上图中我们也能看到，一根管状物从这只琵琶螺的水管沟中伸出并向上微微翘起，其实，这都是为了满足琵琶螺的卫生需求。腹足纲动物的呼吸需要有水流（或者气流）通过梳子一样的栉[zhì]鳃，由于鳃的面积较大，腹足纲动物需要及时将代谢废物排出，避免这些污染物流过鳃而导致鳃的堵塞或呼吸效率下降。
解决了生存危机，又可以呼吸顺畅、吃的放心，那么接下来，自然要考虑传宗接代的问题。琵琶螺是典型的雌雄异体动物，与一些原始的腹足动物不同，它们并不直接将精子与卵子喷入海水中听天由命，而是演化出颇为壮观的交配器官。雄性琵琶螺通过交配活动使雌性受精，此后，雌性通过粘液腺生产片状的卵囊，这些卵囊层层相连，被悉心地安置在海底附着物上，这才算完成了生产过程。
大琵琶螺主要分布在东南亚一带的暖水水域深海之中（我国浙江地区由于受到黑潮暖流的影响，在60米等深线外，也有大琵琶螺的分布），人们对它的捕获并不太多，基本都是作为拖网渔船的副产品。在我国福建、台湾一带，有食用大琵琶螺的习惯，据说它肉质细嫩适合翻炒，腹足部分也可以做螺片烧烤。
大琵琶螺硕大的螺壳，除了广为贝壳收藏者喜爱之外，甚至也有其务实的用途。在我国潮汕一带，就有过使用大琵琶螺壳做水瓢的记载。仔细一想，这种螺壳足够大，足够轻薄，还有一个便于握持的“手柄”，做水瓢那确实是再适合不过啦。