中国人有个神奇的技能——爱种菜，会种菜，能种菜，这可不是盖的。如果没有中国人，世界的农业文明也许要落后很多年，一些我们习以为常的粮食蔬菜也会和人类失之交臂。你比如，苦瓜。苦瓜也是让人爱恨分野的食物。
台湾著名作家余光中先生写过一首诗，叫《白玉苦瓜》。苦瓜并不是中国的原产物，而是源于印度（有研究称源于非洲，发扬于印度），后来才传入我国。刚传入我国的苦瓜并不是长长一条，而是一个小小的长满疙瘩的球，所以苦瓜又有“锦荔枝”、“癞葡萄”等称呼。经过我们种菜民族的不断筛选培育，苦瓜终于又大又长，从一个流星锤变成了一根狼牙棒。
南方有一种叫“金铃子”的黄色水果，那就是熟透了的矮胖苦瓜。
同一种生物，怎么又是水果又是蔬菜，一会吃皮一会吃瓤的？是时间。在苦瓜刚刚结果的时候，整个果实是青绿色的，瓤是白色。这时，人们就会采下幼嫩的瓠果，切开，扔掉瓤，吃脆脆的果皮。但如果不及时把果实采下来，苦瓜就会变老变黄，同时瓤会变成鲜红色。种子外面的假种皮变厚，并且生出夸张的甜味，就成了人们爱吃的水果。如果这时还不采摘，就会听到“嗵”的一声，苦瓜自爆了。
这是苦瓜精心设计的一套生存策略——种子未成熟时用果皮的苦味赶走各种饥饿的动物，一旦成熟就用甜味招来嘴馋的鸟类，帮它传宗接代，一箭双雕。
然而，在勤劳勇敢啥都敢吃的华夏民族面前，苦瓜还是幼稚了。甜也罢，苦也罢，皮也罢，瓤也罢，老子总能把你从萝莉吃到欧巴桑！苦瓜，学名Momordica charantia, 食用部位为果实，纺锤形或圆柱形，多瘤皱，产自全国大部分省区。
苦瓜让人爱憎分明，爱它的人不仅能吃，还爱吃苦，甚至有人非苦不吃。相反的，有些人却一口苦瓜都不吃。能不能吃苦其实是基因决定的。科学家对一种叫做“丙硫氧嘧啶（PROP）”的苦味物质进行研究，发现人类对它的敏感度很不一样。大约有25%的人尝不出它的苦味，50%的觉得一般苦，而另外25%的人则感觉“非常苦”。不过现在人们这种“感知苦”功能逐渐弱化了，变得比较能适应苦味。
苦瓜、咖啡、巧克力里都含有的奎宁，就是我们常见的苦味物质，它会一定程度上导致流产，孕妇可能对这些苦味更敏感。
为了能把发苦的食物吃到嘴里去，中国人民想出了各种各样的方法，比如把它加到啤酒里。也有不少人直接拿苦瓜榨汁喝，清热解毒，一杯搞定。最常见的办法还是做苦瓜时加糖。其实甜味并不能中和苦味，这只是我们想出来迷惑舌头的方法。凉拌苦瓜加入白糖后，不是苦味变少了，而是舌头沉浸在甜味上了。
除了甜，别的味觉也可以一定程度上遮盖苦味，只是没有甜味更有效。所以我们在烹制苦瓜的时候也可以用辣椒、蒜等味道进行遮盖苦味。今天教大家做一道酿苦瓜。
不好好看文章，做随堂考就很苦。往期“一周一果蔬”花样吃（剥）栗子。姑姑的慈姑炖肉。不用剥皮的“橘子表亲”。韭菜真的有“臭味”吗。你大概吃了“假木瓜”。傻傻分不清的“羊、杨、阳”桃。没吃过莴苣，总吃过莴笋吧。都说银杏好，到底好在哪？
在美国沦为杂草的空心菜。爱不爱吃香菜，都是因为命？硌着公主的豌豆，真有那么硬？年轻才最好吃，哦，我说的是小鲜笋。天天吃你还不知道叫什么的，芥蓝家族。让人流泪的美食，洋葱。你甜你是凤梨，我酸就是菠萝咯？还说青梅酸？是你没吃对！这凉拌菜，怎么一股鱼腥味儿？如何挑得一手好甘蔗。快来吃桑椹，谁吃谁聪明。蔬菜圈洁癖患者，纯纯的莼菜。能止咳的枇杷它还有毒。又软又甜，百合果然无限好。
杨梅不洗就吃，是想补充蛋白质？茭白“带病”上岗，居然成了宝。擦SOD蜜太麻烦，来吃覆盆子吧。好一朵茉莉花，怎么做好吃呀。茴香真能“茴香”吗？你太热流汗，苋菜太热流“血”？
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