这只超可爱的澳大利亚自拍王,俘获了一个男人

作者: 秋水荻叶

来源: 果壳网

发布日期: 2017-07-19

本文讲述了爱尔兰人艾伦·狄克逊对短尾矮袋鼠的喜爱,以及这种澳大利亚本土动物因其可爱的外表和与人类的互动而在社交媒体上走红的故事。文章还提到了短尾矮袋鼠面临的生存威胁,包括栖息地破坏和游客的不当行为。

今天故事的主人公,来自爱尔兰的艾伦·狄克逊(Allan Dixon)。这个30岁的男人没什么爱好,就是特别喜欢短尾矮袋鼠。既然叫“袋鼠”,可想而知,短尾矮袋鼠(Setonix brachyurus)原产于澳大利亚。它是最早被欧洲人发现的土澳本土哺乳动物之一。袋鼠不是鼠,可更不是猫啊。

早在1658年,荷兰航海家萨缪尔(Samuel Volckertzoon)在(当时还没有这个名字的)“耗子窝岛”(Rottnest Island)上看到了“野猫”。几十年之后,在1696年,另一名荷兰航海家弗拉明(Willem de Vlamingh)也在这个岛上看到了这种小动物,以为这是一种猫那么大的老鼠。

为了向这种大老鼠致敬,他把这岛命名为“耗子窝岛”(Rottnest源于荷兰语的rattennest,意思就是耗子窝)。由此可见,欧洲人命名很随意,这个岛就这么默默地背负着“耗子窝”的名声,无辜地躺在距离西澳大利亚西南部港口城市弗里曼特尔(Fremantle)以西约18公里外的海里。作为友好的中国人,我们通常把这个岛称为“罗特尼斯岛”,这样显得洋气,毕竟“土澳”已经够土的了。

短尾矮袋鼠不但长得不像猫,而且看起来尾巴也不短。然而,和袋鼠科的其它亲戚比起来,它们的尾巴其实算挺短的了,所以复姓“短尾”(雾)。短尾矮袋鼠的英文名Quokka充满了异域风情,很可能来自当地土著Nyungar语中的gwaga一词,大意是“矮墩墩的小袋鼠”。拉丁文学名的意思则是“毛爪子、短尾巴”。总之,不是短就是矮了。天下网红靠自拍。短尾矮袋鼠并不是因为又短又矮而为人所知。

作为土澳网红扛把子之一,它们成名靠的也是(天生)网红脸和自拍。好消息是,并不是每一只土澳动物都想弄死你。成年短尾矮袋鼠体重一般为2.5到5公斤,雄性体型显著比雌性大,体重比雌性重22%左右;体长一般为40到54厘米,站起来差不多能到成年人的膝盖;体表长有厚厚的棕灰色的毛,尾巴长约25到31厘米,几乎没毛;腿毛则长到可以盖住双脚。

它们头部短而宽,天生一张圆脸(仅限从正面看),加上鼓鼓的腮帮子和一对毛茸茸的圆耳朵,看起来就像是一只微笑的棕灰色皮卡丘,相当讨喜。短尾矮袋鼠的这张天生网红脸吸引了游客找它们一起自拍。它们并不怕人,和人自拍的时候也相当“配合”。借助人类发达的社交媒体,短尾矮袋鼠的笑脸很快传遍了全球,并被誉为“世界上最快乐的动物”。事实上,我们的男主艾伦也和它们拍摄了许多有爱的照片。

艾伦和矮袋鼠的不解之缘源自于2003年,当时他很幸运地赢得了澳大利亚旅游局提供的“全世界最好的工作”机会,在接下来一整年游遍了整个澳大利亚。他在2004年到达澳大利亚西边的罗特内斯特岛,首次遇到了命中注定的它——短尾矮袋鼠。艾伦在Instagram上用标签 #HappyQuokkaMonday分享他和它之间的故事,这种充满热情的正能量吸引了很多人的关注,几年时间吸引了大约42万粉丝。

他最近还要出一本关于短尾矮袋鼠的书,主题是讲心理健康的。对于艾伦来说,矮袋鼠就是一位很称职的心理医师。艾伦的Instagram简直是充满了短尾矮袋鼠……真的,很多很多的矮袋鼠。简直让人怀疑这个账号就是短尾矮袋鼠注册的,只是雇了一个人类来发照片。易危的快乐动物。但是现在,可爱的短尾矮袋鼠已经被IUCN列为易危(VU)物种了。

在大陆上,短尾矮袋鼠受到外来捕食者如狐狸、猫、狗等的威胁,需要茂密的植被来藏身。然而,随着伐木业和农业的发展,短尾矮袋鼠的栖息地被破坏,它们的数量锐减,分布范围也急剧缩小。罗特尼斯岛上没有狐狸和狗,蛇类基本上是短尾矮袋鼠唯一的天敌,因此岛上的短尾矮袋鼠数量相对较多。在博德岛上,短尾矮袋鼠没有天敌。

根据2007年的统计,罗特尼斯岛上短尾矮袋鼠的数量约为8000~12000只,博德岛上的数量约为600~1000只,大陆上的数量约为4000只。现在,大陆上的短尾矮袋鼠数量有恢复的趋势,这可能得益于澳大利亚环境保护部采取的捕杀流浪猫的措施。前不久在澳大利亚西部发现的短尾矮袋鼠,在2015年受山火重创后,当地的种群再次有了恢复的希望。现在,短尾矮袋鼠最大的威胁来自游客的投喂。

游客们虽然往往是出于好心,但是人类的食物真的不适合它们。根据相关规定,普通人(相对于科研人员等专业人士)不得触摸短尾矮袋鼠(再说它们的毛其实很粗糙,并不好摸,可能扎手),更不能投喂。并且还是有那么些丧心病狂的人类,竟然会虐待这些可爱的小东西。有个令人毛骨悚然的词组Quokka soccer,指的就是把短尾矮袋鼠当足球踢的非法行为。真不知道面对这么可爱的皮卡丘,怎么下得去脚。

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