自古以来，鬼笔科的蘑菇就以其奇特的形态而闻名。这些蘑菇常常被形容为来自外太空的异形，社交网络上常见的“震惊菇”多半是它们。最经常被强制科普的鬼笔，莫过于有“恶魔手指”之称的阿切氏笼头菌，白色的子实体纵向分裂，初期顶部连在一起，像是一副手套；后期子实体慢慢变红，顶部裂开，如同章鱼的触手，所以又有“章鱼鬼笔”之称。
除了猎奇向，鬼笔科还提供成人向的作品，长裙竹荪是鬼笔科鬼笔属的著名食用菌，蘑菇头状的菌盖，棒状的菌柄，曼妙如蕾丝薄纱的菌裙，组合在一起，却有些不可描述。今日主角，红笼头菌，也是鬼笔家族的成员，笼头菌属的模式种。红笼头菌的子实体近乎球状，遍布中空的网格，组成一个笼状结构，就像是著名的足球烯，所以它们还有个更加形象生动的名字——篮子鬼笔。
红笼头菌是腐生菌，所以如果运气够好，你能在腐朽的木头上，或者自家花园角落的堆满枯枝败叶的土壤上发现它们。随着时间的推移，凝胶层开始水化，在压力作用下，孢托会像异形一般“破蛋而出”！这时，孢托颜色会渐渐变成艳丽的猩红色，剩余的菌幕作为菌托残留在子实体基部。红笼头菌可食用性未知。不过有人吃它们的菌蕾，和竹荪一样的做法。但如果处理不当，将会造成腹痛、痉挛，甚至陷入昏迷。
所以我还是要提醒各位吃货，千万不要因为觉得好看，而贸然食用。