最近，一篇名为《最终我坐着轮椅被推出了首都国际机场》的文章引发了网友的广泛关注，文中一位中国女生自述因吸食笑气导致身体严重受损，不得不终止学业坐轮椅回国。滥用笑气，究竟会带来怎样的后果？笑气（10024-97-2），化学式N2O，也念作一氧化二氮，是一种“无色有甜味”的气体。它能刺激人的神经，产生兴奋作用，从而让人不由自主的开怀大笑。如果浓度够大，笑不了多久，就会转为抑制，然后人就昏过去了。
实际上，笑气最早的用途，就是作为麻醉剂，特别是牙科手术里。至今，依然有一些小手术会使用到它。当然，随着其他更安全、便捷的麻醉气体的出现，它的应用范围已经大大缩小。除了麻醉，笑气也有不少其他的合法用途，例如用在打发奶油的喷罐中，或者在自动咖啡机中提供驱动力。它通常被压缩成液态，然后封装在铝制/钢制的耐压瓶里。在笑气的麻醉作用发现之初，它就已经被开发出了“娱乐性”用途。
而现在，这种气体越来越多地成为了一些人追求欣快感的途径。这些人往往会将气体充入气球吸食。使用的时候，把一个瘪的气球套在安瓿瓶的瓶颈，用圆珠笔之类的东西戳一下瓶口的弹簧塞，笑气就会迅速把气球吹膨胀起来；然后呢，某个人就会把它拿到自己的嘴上，贪婪的吸收起来。因此，这种行为常被叫做“吹气球”。是的，就这么简单，并且易得。近年来，吸食笑气的行为在一些地区变得相当普遍。
它往往出现在俱乐部、派对和音乐节之类的活动上。国外一些先锋青年的野外聚会之后，往往天亮时可以看到草丛中被丢弃的笑气气瓶和气球。和其他精神药品不同的是，笑气的买卖、持有和使用还较少被法律明确禁止。打着合法用途的旗号，人们可以很容易地购买笑气，获取它的难度与管制药品相比要低很多。不过，一些地区已经开始对笑气用于吸入进行限制。
例如在英国，2016年生效的精神活性物质法案（Psychoactive Substances Act 2016）禁止了提供笑气用于人体吸入，而医疗和食品用途仍为合法。用笑气处理的奶油并不影响健康，严格控制下的医疗使用也比较安全，但这不代表用它“吹气球”就不会给身体带来危害。事实上，滥用笑气会带来一系列健康风险，严重时也可致人死亡。首先，吸入笑气的短时内会带来头晕、幻觉等一系列症状。
视觉、听觉、肢体运动等都会受到影响。手指甚至胳膊，都会出现不听使唤、反复颤抖的状况。在“吹气球”之后，人往往会陷入一种浑身无力、意识混乱的状态，此时吸食者的人身安全也可能受到威胁。此外，根据道尔顿的分压定律，某个人的肺活量是有限的，当TA吸食了大量的笑气之后，同一时间内，吸到肺里的氧气就会相应减少：如果持续时间较长，就有可能发生窒息，甚至导致死亡。
由于笑气造成的“欣快感”持续时间很短，因此吸食者经常会反复吸入，这增加了缺氧窒息的风险。据不完全统计，从2007年到2012年，仅仅在英国，已经有12人直接死于吸食笑气。当然，实事求是地说，“吹气球”直接导致死亡是很小概率的事件。然而，随之而来的种种不良反应，却是一个较大概率的事情。
长期滥用笑气时，还会出现维生素B12缺乏的情况，这是因为一氧化二氮可以氧化维生素B12中的钴离子，阻碍后者发挥生理功能。维生素B12缺乏可导致神经病变和贫血。在报道和病例报告中提到的肢体麻木、无力、感觉异常等就与神经病变有关。在笑气之外，其他一些看似与“嗑药”毫不相关的东西也同样存在吸入滥用的问题，例如压缩空气清洁罐。
这种清洁罐，本来使用在清洁键盘、电器等不能遇水的地方，把瓶子里的高压气体喷射到缝隙物体的表面和缝隙之中，吹出其中的灰尘和异物，实现清洁的效果。然而，一些人却会将这种罐中喷出的气体收集起来进行嗅吸。按照外媒观点，从2013年后，英国至少有数以百万计的青少年，曾经滥用过这种压缩空气清洗罐：把里头的气体先喷到塑料袋中，然后再进行嗅吸。
之所以不直接对着喷管嗅吸，理由也很简单：气流速度太大，非常容易把口腔和脸部划伤。这种罐子里可不仅仅是有压缩空气，还有一种我们称为“抛射剂”的东西，通常是1，1—二氟乙烷、四氟乙烷之类的卤代烃。这种东西本身有一定的刺激性，但这还不是主要的危险所在。真正的麻烦是：它们的密度通常都比空气要大（也比氧气大），一旦被吸入人体之后，就会沉积在肺的底部，占据肺内部的空间，妨碍了氧气/二氧化碳的正常交换。
一个类似的比喻，就像是有人压住了你的胸口，让你的呼吸变得吃力的多。因此，当嗅吸时间比较长时，这种行为就有造成窒息的风险——在英国和美国，都有不少因此而造成死亡的报道。庆幸的是，上述两种诡异的做法，在中国都尚不普遍。但考虑到法律上的空缺，这种行为一旦流行起来，自然会带来监管难题。而它们的危险性又是如此可怕，所以现在我们能做的，或许就剩下预警提示了：珍爱生命，请勿尝试。