爱情曾经是人们眼里最神秘而深远的事物。诗人、歌者、贤哲、工匠用不同风格的语言叙述和赞美爱情：它美好，它纯粹，它恒远……但它，爱情，究竟是什么？每个人都体会着它，却没人说得清楚。但后来，当现代科学蓬勃发展，当技术容许人们站在更为独特的角度看待爱情，一种简单直接的解释开始流传：爱情源于某一种化学物质的作祟，是这种“爱情分子”的活跃或沉默将浪漫的爱情前来又带走。
诚然，科学家们已经窥探到关于爱情化学本质的一些规律，但距离阐明全貌还长路漫漫。在对爱情有所联系的物质的研究中，他们意料之内地发现，这些在实验室外被封为“爱情分子”的东西，既无心专注于谈情说爱的这一项工作，也并不足以独断爱情的起承转合。
多巴胺从最被人熟知（至少是最常听说）的所谓“爱情分子”大概就是多巴胺（Dopamine）了。作为重要的神经递质，多巴胺被视为“快乐”的源头。它的存在能够直接影响人类的情绪，消除人们关于恐惧等负面情绪的感受，传递亢奋和愉悦的信息。
血清素（5-羟色胺）在爱情刚刚萌芽的那段时间，你也许会发现那时的自己的焦虑更甚于平常。他/她的一句话和偶然的行为都会带给你比平时更为严重的不安定感。你变得多疑、焦虑、患得患失。而这些现象，和被称为血清素的5-羟色胺（5-HT）密不可分。
催产素 / 加压素与其他相对“短命”的激素（如上文提到的血清素）不同，催产素与加压素的存在能够贯穿爱情的整个阶段。一般认为，正是它们的存在帮助伴侣形成更为紧密的关系。有一些研究证明，催产素与人类的信任相关，因此催产素又被称为“信任”荷尔蒙。
神经生长因子大名鼎鼎的神经生长因子（NGF）在人们的神经系统中发挥着不可替代的作用。促进神经元生长发育，保护神经元不受损害，在神经损伤中发挥保护和修复的作用，作为神经元发育的营养——甚至有研究证明，在神经系统以外，神经生长因子还能够参与免疫系统的功能。
睾酮需要澄清的一个事实是，并非仅有男性的睾丸才能够分泌这种激素，女性的卵巢同样能够分泌一定量的睾酮。与上述所有激素不同的一点是，在热恋中的男性和女性中，睾丸酮的分泌会呈现不同趋势：在恋爱初期（12-24个月），男性的睾丸酮分泌会显著上升，而女性的睾丸酮分泌则会显著下降。
苯乙胺20世纪80年代，一本名为《爱的化学》的畅销书不但让作者本人名声大噪，其衍生的“爱情的巧克力理论”还顺便为巧克力厂家做了免费的（也许是收费的）宣传。而其中的理论依据就是：巧克力含有苯乙胺——在那个年代，“爱情分子”的帽子还扣在苯乙胺的头上。
如果你看完了上面的文字，你也许会接受这样的事实：在爱情的持续过程中，各种有关分子的分泌是有规律可循的，但将爱情产生的原因归结于任何一种单一分子却并不现实。
结语从分子的角度出发研究人类最为浪漫的情感，给人的感觉似乎像是把一件鲜活而美好的事物活体解剖。科学家们诠释爱情的方式，可能与人们想象中爱情的图式相去甚远。但从另一方面来看，爱情的伟大之处也许正在于，即便在科学技术如此发达的今天，人们仍然并不能窥得她的全貌。