这是一片瑰丽神奇的土地，它像一艘方舟一样，从遥远的南方渐渐北漂，载着无数奇特的生物。在这片大地上，有着袋鼠、树袋熊、鸭嘴兽、鸸鹋等独一无二的物种，这里的生物似乎总是比其他大陆上来的更为古老，这里也是单孔类动物最后的避风港，是有袋类难得的乐土，它的名字，叫做澳洲。
随着澳洲大陆北移，它距离亚洲越来越近，与此同时海洋中升起了一系列的岛屿，众多来自亚洲的拓荒者们沿着这些岛屿，一路到达了这片陌生的土地，并在此生根发芽、繁衍生息。它们的后裔遍及澳洲每一个角落，并衍生出诸多全新的物种，其中就包括了今天日历的主角，虹彩吸蜜鹦鹉 Trichoglossus moluccanus。虹彩吸蜜鹦鹉在人群中的知名度不算太低。
由于鹦鹉是常见的宠物鸟类，所以只要对鹦鹉稍有了解的人，大抵都听说过这种色彩斑斓的鸟。它以其出类拔萃的外貌在众多鹦鹉种类中脱颖而出，整体羽色华艳，美丽得令人过目不忘，大概没有哪个种类能够望其项背。虹彩吸蜜鹦鹉的名字也配得上它的相貌。它如彩虹般绚烂多彩，体色复杂多样；想要描述它的形象，就要把那一抹收于眼底的惊艳转变成一长串稍显枯燥的文字。因为其颜色相对复杂，描述的篇幅也不得不相应延长。
虹彩吸蜜鹦鹉雌雄颜色相似，均拥有亮红色的钩状嘴喙，这在幼年时呈现为黑色。它的整个头部为深湖蓝色，伴有着亮蓝色的细纹，眼睛为褐红色，其后颈部有一道黄绿色的斑块延伸到两侧，自后颈以下的背部，两翼和尾羽都为鲜草绿色。胸部为明艳的橙红色，并在两侧有黄色的鳞状斑纹向内渗入；而其腹部则是和头部一样的深蓝，两胁具有橙红色鳞斑，尾下覆羽和两腿黄色和绿色斑驳，尾羽下方黄色。
两翼下方与胸部一样为橙红色，其后有一条宽阔的黄色带斑，带斑之后是黑色的外缘。它虽然不及彩虹那样多色，也不是颜色最多的鹦鹉，却依靠着合理的搭配引人入胜。虹彩吸蜜鹦鹉体长25～30cm，体重70～150g，在鹦鹉科中算是较小的种类，比常见的鸡尾鹦鹉 Nymphicus hollandicus 略大一些。
与其他鹦鹉相比，它的体态并没有太多特别之处，有着标准的钩状嘴喙、修长尖削的翅膀和两侧逐渐向中央加长的锥形尾，脚为灰色，同其他鹦鹉一样短小而相当强健，两前趾两后趾，善于攀援。虹彩吸蜜鹦鹉属于鹦形目Psittaciformes、鹦鹉科Psittacidae。
鹦鹉科种类繁多，有超过300个物种，但分化程度却不高，整个科乃至整个鹦形目都有着颇强的一致性；因其具有标志性的钩嘴，这个目的种类完全不会和任何其他类群混淆。鹦鹉是比较进步的鸟类，与隼形目Falconiformes、雀形目Passeriformes接近。而吸蜜鹦鹉是鹦鹉科内的进步类群，自成一个吸蜜鹦鹉亚科Loriinae。
分子研究结果显示，吸蜜鹦鹉亚科与亚洲的鹦鹉近缘，其祖先来自于亚洲，在2000万年以前进入了澳洲，随后迅速扩张。此亚科不仅包括了各种吸蜜鹦鹉及其近亲属，还包含了常见的宠物鸟虎皮鹦鹉 Melopsittacus undulatus。虹彩吸蜜鹦鹉仅分布于澳洲，只有在澳洲东部、南部和北部等相对湿润的区域才能见到它们。虹彩吸蜜鹦鹉偏爱开阔的林地和灌丛地，常成群栖息于高大的树冠顶层。
此种鹦鹉翅膀尖长，飞行能力很强，动作轻快而敏捷，精力旺盛，性情高调张扬，大部分时间里活跃而嘈杂。大自然似乎很公平，给予了虹彩吸蜜鹦鹉华丽的羽衣，却没能赋予它们优美的歌喉。它的叫声如同口哨，响亮而单调，当成群的鹦鹉聚在一起的时候，会更加肆无忌惮地鸣叫。鹦鹉的叫声难听是有着家族共性的，其实虹彩吸蜜鹦鹉的叫声在整个鹦鹉科内还算好，比起其他不堪入耳的噪叫，已经算得上是美声了。
澳洲的动物由于长期处于孤立的大陆，缺乏激烈的竞争，警惕性多数比其他大陆的动物要差一些。虹彩吸蜜鹦鹉胆子很大，勇敢且有些暴躁，它们会驱赶小鸟、袭扰大鸟，对于人类它们也不甚恐惧。在澳洲的一些城市，它们已经完全适应了城市环境，成为了当地的常驻居民。澳洲人对这些美丽的鸟儿喜爱有加，许多公园和家庭的后院里都装有喂食器，用以吸引鸟类前来，虹彩吸蜜鹦鹉是光顾喂食器的常客，它们甚至敢于啄取人手中的食物。
同大多数鹦鹉一样，虹彩吸蜜鹦鹉是素食主义者，对于花蜜有着相当的偏好。澳洲有着丰富的蜜源植物如桉属 Eucalyptus，白千层属 Melaleuca，银桦属 Grevillea 等，这些植物会产生大量的蜜汁，吸引着蠢蠢欲动的八方来客。然而澳洲也有着众多吸食花蜜的生物，竞争颇为激烈，虹彩吸蜜鹦鹉在生存竞争之中，演化出了像毛刷一样的舌头。
它会将头埋在团簇状的花序中，用毛刷状的舌头伸入花心，像一支蘸墨的毛笔一样，将花蜜有效地吸出来。这个结构并非其独创，吸蜜为食的鸟类大都具有这个构造，这是趋同进化的典型例子。澳洲就有着几十种吸蜜鸟，这些吸蜜鸟为了争抢食物资源与竞争者打得不可开交，虹彩吸蜜鹦鹉也卷入其中，长此以往都形成了热烈而暴躁的性情。
虹彩吸蜜鹦鹉在吸食花蜜的同时，羽毛上会沾染大量的花粉，当它们从一束花飞到另一束花的时候，也就顺带完成了传粉的行为。澳洲的诸多开花植物都是依靠这些大型的食蜜动物传粉，花蕊也随之变得很长，以便在动物身上留下更多的花粉。在植物传粉方面，虹彩吸蜜鹦鹉功不可没。
但是花并不是全年都会开放，对于虹彩吸蜜鹦鹉这样的体型来说，花蜜也不足以果腹，它在取食花蜜的同时也吃大量的植物果实，无花果、番木瓜、芒果、葡萄都是它钟爱的食物，它们偶尔也会吃一些谷物和坚果。在澳洲，每年的9～12月也就是春季，虹彩吸蜜鹦鹉开始繁殖。它会选择树洞营巢，没有树洞的情况下也会利用岩洞，它们的领域性不是很强，一棵树可以容纳多个家庭。
虹彩吸蜜鹦鹉繁殖率不算高，每窝产卵仅1～3个，孵卵的任务由雌性单独完成，孵化期约25天。虹彩吸蜜鹦鹉实行单配制度，长期保持一夫一妻的生活方式，它们寿命很长，可达20年。
虹彩吸蜜鹦鹉有着很多近缘种，其中6个是从原先的同一种分离出来的，如澳洲西北部的红领吸蜜鹦鹉 T. rubritorquis，后颈有着橙色的领斑；澳洲北方岛屿上的椰子吸蜜鹦鹉 T. haematodus，胸部绯红而有黑色横纹；巽[xùn]他吸蜜鹦鹉 T. capistratus 胸和领斑黄色；叶吸蜜鹦鹉 T. weberi 头部绿色，胸和领斑绿黄色；赤胸吸蜜鹦鹉 T. forsteni 头近黑色，胸部朱红；比亚克岛的罗氏吸蜜鹦鹉 T. rosenbergii 胸部也有横纹，后颈整个都为黄色。
值得一提的是，另一种五彩吸蜜鹦鹉 T. iris（也作 Psitteuteles iris）的种加词意为彩虹，然而色彩却比虹彩吸蜜鹦鹉单调了很多。作为一种相貌出众的鹦鹉，虹彩吸蜜鹦鹉也理所应当地受到了宠物市场的青睐。
这种鹦鹉已经宠物化多年，有着相当可观的人工种群，由于澳洲对于野生动物的保护相对完善，虹彩吸蜜鹦鹉的野生种群很少受到盗捕的威胁，加之原本数量颇多，适应性又很强，在IUCN受胁等级中被评为无危（LC）。由于宠物逃逸，虹彩吸蜜鹦鹉在世界的另一些地区已有了归化种群，甚至成了有害的入侵物种。
然而虹彩吸蜜鹦鹉被列入了CITES附录Ⅱ，在国内无证贩卖、运输和饲养均非法，因而在国内，它们仍不能成为合法的家养宠物，对于国内的爱好者们来说，它们仍然遥远。或许飞鸟属于天空，本不应锁向金笼，就如彩虹只能悬在天幕，而无法留在手中。