春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月，仿佛我们是一种时刻被困倦笼罩着的生物。不过，大千世界，无奇不有，并不是只有我们贪睡，还有一类生物喜欢睡、超能睡，甚至连名字都带上了“睡”字。比如今天的主角榛睡鼠（Muscardinus avellanarius）。
在为数众多的啮齿目物种之中，有一个叫做睡鼠科（Gliridae）的小家族，今天的主角榛睡鼠就是其中的林睡鼠亚科（Leithiinae）、榛睡鼠属（Muscardinus）的物种，属内仅此一种。榛睡鼠广泛分布于欧洲和小亚细亚（土耳其）地区，几乎欧洲各国都可以见到它们的身影，只有西班牙和丹麦尚无分布记录。
分布广，意味着数量较多、适应性较强；由于它们太普通、太常见了，所以早在1758年，林奈创立双名制命名法时就给这个物种命名了。如今，它们在《IUCN受胁物种红色名录》里也只是无危级（LC）。榛睡鼠，顾名思义，这类动物最奇特的地方就是睡觉。为了度过寒冷的冬季，从每年的10月至次年的4月下旬或5月上旬，将近大半年的时间里，它们都处于冬眠状态。
即便在4月到10月的这段活跃时期，如果遇到寒冷的天气，抑或是食物不足的情况，它们也会蜷缩成团，再次进入睡眠状态，以熬过恶劣的时刻。榛睡鼠属于夜行性动物，在夜晚寻找食物或进行其他活动，而白天则，嗯……睡觉补充体力。掐指一算，它们醒着的时间还真不太多，睡鼠这类生物，真是不愧其名呢。
榛睡鼠是杂食性的动物，喜欢吃浆果、嫩芽和花蜜等，有时也吃昆虫或其他无脊椎动物等动物性食物，但它们最喜欢吃的食物，还当属营养丰富的榛子，这也是它们名字的由来。我们可以注意到，欧洲当地的榛子树——欧榛学名为Corylus avellana，而榛睡鼠（M. avellanarius）的种本名里也有类似的词根。
其实avellana是意大利南部的一个城市阿韦拉（Avella）的名字的变形，榛睡鼠的种本名则是沿用了榛树的学名，可以理解为吃榛子或与榛子有关的意思。而且睡鼠在德文中是Haselmaus，与榛子的英文名Hasel也相似。榛睡鼠上身黄棕色，下身浅白色，眼睛又黑又大，属于“萌萌哒”型的哺乳动物。与我们常见的老鼠最大的区别，就是它们鲜艳的体色，以及一条又粗又长的蓬松的尾巴。
此外，榛睡鼠具有4枚颊齿，即上下颌的一侧，各有1枚前臼齿和3枚臼齿，而我们通常所说的老鼠，即鼠科动物只有3枚臼齿，是没有前臼齿的。榛睡鼠体型适中，头体长为6～9cm，而尾巴则有5.7～7.5cm长，几乎跟身体相当。刚刚苏醒过来的榛睡鼠体重通常为17～20克，此时这些小家伙们最想做的事就是赶紧填饱空空如也的肚子。
当秋季来临，各种果实，尤其是富含蛋白质和脂肪的各种坚果的成熟，可以让榛睡鼠们大快朵颐，为过冬快速积攒脂肪。所以在9月到10月时，也就是即将进入冬眠前，它们体重可达平日的两倍，可达30～40克重。住在森林间的攀爬好手随着气温逐渐降低，受到外界环境刺激的它们开始冬眠。这个时候，它们的新陈代谢会降到最低，体温慢慢下降，呼吸缓慢，心跳微弱，感觉像是失去生命一般。
冬眠的过程中它们会不定时地醒过来，进食储存在身边的食物。而当气温逐渐升高，它们会慢慢苏醒，各项生理机能逐渐恢复正常，这种恢复过程有时可长达十几个小时。榛睡鼠的冬眠巢穴有时在树洞中，有时在地面的枯枝落叶下，有时在地下的洞穴中。不过也曾发现它们冬眠在废弃的鸟巢中。在活跃时期，榛睡鼠几乎全部在树上或灌丛上生活；为了躲避捕食者的危险，它们很少下到地面活动。
正是因为它们具有这种长时间冬眠的习性，而且又是夜行性动物，所以即使在分布稍多的那些地区，它们也不容易被人们发现。榛睡鼠喜欢生活在有低矮植物的灌丛中，它们不喜欢高大的树木，而更喜欢森林边缘地带。树木长得过于茂密时，阳光就无法投射到森林下面；在树木变得茂密之前，榛睡鼠就会转移到新的地区。榛睡鼠大部分时间都在树枝间攀爬。它们的前肢较短，前足和后足善于抓握，而尾巴在运动中帮助保持平衡。
四足长有发育完好的脚趾，后足的第四和第五脚趾间具有空隙。脚趾长且纤细，上面覆盖着短的毛，脚趾具有锋利脚爪，足部长有脚垫，在攀爬时可以起固定作用。在《IUCN受胁物种红色名录》的评级中，榛睡鼠属于LC级，通常学界翻译为无危级，直译为“最低关注”“需予关注”。但由于近些年人类活动的加剧，许多适于它们生活的栖息地迅速消失，它们的数量也急剧下降。
此外，由于人们将其他种类的睡鼠当作宠物饲养，逃逸的个体无形中被引入野生榛睡鼠的家园，使得本就不多的栖息地和生存资源变得更加稀少，榛睡鼠也逐渐被其他种类的睡鼠替代。全球气候变暖，也影响着榛睡鼠的生存。由于榛睡鼠冬眠时，体温会保持在比环境温度略高，因而冬季气温的升高，可能会导致榛睡鼠冬眠时体温升高，而体温升高就意味着需要消耗更多的能量。
这会增加它们在冬眠中短暂苏醒的频率，会导致它们在冬眠时体重减少、储能不足，往往会增加它们死亡的风险。希望全球气温不要上升得太快，还给榛睡鼠一个舒适的冬眠环境，让这一萌物，继续和人类相伴而行。