我国第一枚空间天文观测卫星“慧眼”终于升空啦！之所以被命名为“慧眼”，是因为人们希望它能够如同慧眼一般，穿过星际物质的遮挡发现黑洞，也表示它是科学家利用智慧打造的观天利器。同时，也是对我国高能天体物理学奠基人之一的何泽慧院士的纪念，希望这架空间望远镜能如她的眼睛一样，寻找高能天体的美丽风景。
本刊在“慧眼”发射前夕采访了领导着我国空间高能观测的张双南研究员，让我们一起来听听调制望远镜研制中的故事、他对调制望远镜的期待以及对未来中国空间天文观测的展望。
张双南研究员在采访中提到，作为科学卫星，上面所用的仪器全部需要自主研发。虽然有些元器件和材料能从国外采购，但也得要按照我们的设计需求来组装，以满足在空间环境中的应用。这些仪器都具有原创性，在技术上有许多创新，这是最为困难的部分。
他还提到，空间科学卫星和其他卫星的主要区别，就是每一次上天的仪器都要是全新的、以前没有用过的，否则就没有意义了。我们面临的问题就在于既要追求科学上的先进性，又要在有限的时间、有限的经费以及有限的技术条件之下把卫星研制出来。
近年来全球陆续发射了多台X射线空间望远镜，这预示着竞争很激烈。现在大约有7台能够开展X射线观测的空间设备在运行，包括美国航天局的能以较高精度对软X射线波段进行观测的钱德拉X射线天文台、对硬X射线探测本领很强的核分光望远镜阵，以及欧洲空间局的专门对软X射线进行观测的XMM牛顿望远镜等，是历史上最多的时候，竞争的确非常激烈。
硬X射线调制望远镜的观测目标是如何确定的，国外的科学家可以提出申请吗？
张双南研究员表示，我们最主要的任务是对银河系的巡天，然后是银河系内的黑洞双星、中子星双星还有脉冲星。对有些源要进行监测性观测，也就是要反复地看，看它有没有变化；有些是高精度观测，一次看很长时间，积累足够的统计学数据；还有一些是机遇性研究，比如说别人看到了新的天体，或者我们的银河系巡天当中发现了新的东西，这个时候我们就会中断常规任务，去对这些目标进行比较详细的观测。
张双南研究员预计调制望远镜会在哪些领域做出比较重要的进展？他表示，现在看来会比较重要的。一块就是用调制解调的方法对银河系做巡天，将会看到在X射线波段、尤其是硬X线波段一幅完全不同的图像，从中了解银河系内高能天体活动的动态情景，这是前人从未系统做过的。另外一块就是伽马射线暴，在这个能区，我们的接收面积10倍于目前国际上最好的设备，也就是说能接收到10倍的伽马光子，灵敏度会大幅提升。
除了X射线天文卫星外，我国还有哪些天文卫星预备发射呢？张双南研究员透露，现在立项的还有SVOM（Space Variable Objects Monitor，空间变源监视器），是中法合作的伽马射线暴专用卫星，计划2021年升空。没有立项现在还在努力的，包括观测太阳的太阳极轨望远镜、先进天基太阳天文台，寻找地外行星的系外类地行星探测计划，观测射电波段的空