俗话说：“老鼠过街，人人喊打”，但你可能不会想到，科学家们竟然会给它们立碑，只不过，科学家们要纪念的并非“过街”鼠，而是作为实验动物的鼠。中国科学院上海生命科学研究院实验动物中心的实验动物纪念碑蓝色中英文铭牌为“谨以纪念为生命科学研究而献身的实验动物”（张建松摄,2013年）。早在本世纪初，中国科学院上海生命科学研究院实验动物中心就开始筹建“实验动物纪念碑”，这块纪念碑已于2013年元旦公开亮相。
动物实验由来已久，实验动物有“国家标准”。从中国《黄帝内经》《神农本草经》、希腊阿里斯多德实验和埃拉西斯特拉图斯“活体解剖”可见，人类自古就开始以动物为替身，探究生命奥秘、机体结构和医疗保健途径。早先，实验用动物从猴、狗、兔、鸟、蛙、鱼到昆虫(如果蝇)，包含家养的、野生的，曾经很广泛。
到20世纪50年代，科学家们逐步发现，所用动物的种源、遗传素质、生理状况、生活环境、饲养管理及携带微生物情况等，都会影响实验结果，因此展开了实验动物科学化、标准化运动。
实验动物中，灵长类猴和猩猩在生物进化与解剖结构等方面都与人十分接近，很适合医学研究用，但无菌化很难，数量有限、繁殖慢、饲养管理费用高、价格昂贵，并有许多伦理约束，使用上很受限制；而牛、羊、鸡、蛙、蛇等已有无菌化的，但经济性、适合性等较差，应用也较少，目前实验动物主要从鼠类中培育，并通常优先选用。
实验鼠种类挺多，最常用的是小鼠。实验小鼠的祖宗是小家鼠，普通为白化型，即小白鼠，另还有黑、褐、肉桂、花斑等色。小鼠和人类，基因组的相似性相当高，美国科学家2002年作小鼠基因组测序，人类和小鼠各有3万多个基因，其中80% 相互对应；加之小鼠身体特小，繁殖速率高，生长代谢快，内脏结构和人类很相近，饲养也容易，因此小鼠在全世界都居实验动物首位，在我国占实验鼠总用量七成以上。
总之，科学家们建立实验动物纪念碑，正是对国际先进潮流的积极响应，必将启迪人的善心良知再显光辉，推进和谐社会建设。