最近一位威尔士的果农Mike Smith搞出了一个大新闻，他为了参加切尔西花展（Chelsea Flower Show），竟意外栽培出了一棵辣椒树，而那棵不到一米的小树竟然结出了世界上最辣的辣椒——龙息辣椒（The Dragon’s Breath）。世界第一辣，是多辣？说到辣，我们首先就要认识一个人：美国化学家史高维尔。
他设计了一套称为“史高维尔感官测试”（Scoville Organoleptic Test）的实验方法来度量辣椒素含量。这个方法是这样的：将一单位辣椒溶解后，用糖水稀释，然后交给多个人品尝，之后逐渐增加糖水量，直到无法尝出辣味为止。此时用来稀释的糖水量的总和，即为被测物的辣度，单位就叫作“史高维尔”（SHU）。
此前，吉尼斯世界纪录的保持者、公认的“世界第一辣”辣椒叫做卡罗来纳死神（the Carolina Reaper），它创下了220万SHU的记录。然而，别看龙息辣椒体格小，毫不起眼，它是真正的小小的身躯蕴含着巨大的能量。它的辣椒素含量竟然打破了现有记录，高达248万SHU！！
要知道我们平日里吃的辣椒大多只有几百SHU，而我们比较熟悉的朝天椒的辣度也只有5万—10万SHU，目前国内所知晓的最辣的“涮涮辣”，辣度是100万SHU。而美国陆军所用的，用来攻击对手的胡椒喷雾，则达到了200万SHU。——但，龙息辣椒的辣，比军方的武器还厉害。这么辣，它还能吃么？果壳有句老话叫：所有东西都能吃，只是有些东西你只能吃一次。
不知情的Mike曾试着尝了一次龙息辣椒——那短短10秒中的经历恐怕会让他永生难忘。整条舌头失去知觉，并且迅速感受到舌头的水分在流失，灼烧感迅速蔓延，10秒过后，Mike感觉自己的舌头已经被烤焦了。还好他知难而退了。因为科学家指出，要是哪个不知死活的家伙胆敢吞下一颗龙息辣椒的话，它的辣度足以让这个人休克！——那有人就要问了，辣到不能吃，它还有P用啊？诺丁汉特伦特大学的科学家表示：有。
辣到极致，替代麻药？是的，科学家也将目光投注到了龙息辣椒上：它那丰富而威猛的辣椒素可以使接触它的物体瞬间丧失感觉，就好像麻药一般。科学家们认为，龙息辣椒的辣椒素或许可以成替代麻醉剂，用于那些对传统麻醉药物过敏的人群。现在，这棵辣椒树已经被安置在英国皇家园艺学会的伦敦展览中心，在那里它将争夺年度植物大奖（Plant of the Year）。
Mike也正式向吉尼斯纪录提出了申请，等待确认龙息辣椒的世界第一辣的地位。53岁的Mike参加了8年的切尔西花展却一直没有收获，这次却机缘巧合地种出如此了不起地龙息辣椒，而他自己其实压根就不爱吃辣。这也算是无心插柳柳成荫吧……