当孩子遇到了困难的问题，比如写不出来的作文，或是做不出的数学题的时候，常常会感到手足无措、焦虑万分。这个时候，孩子很容易就选择放弃，并且对爸妈或者老师说：“我做不出来。” 如果想要孩子突破障碍，他们就需要让自己的状态从“我做不出来”调整为“为什么我做不出来？”、“我能怎么做？” 他们要好好想想为什么自己会做不出来，什么让自己这么焦虑，这个过程就叫做元认知。
元认知指的是，用对自己和任务的知识来剖析自己、制定学习策略、评估并反思结果。提出元认知概念的心理学家 John H. Flavell 用这样的一个例子来解释什么是元认知：如果你知道你学数学比学语文要困难，那就是一种元认知；如果你的脑子里有个声音告诉你不能轻易相信某个消息，那也是一种元认知。
元认知听起来是个学术性很强的词汇，但实际上我们每天都在和它打交道，只不过没听说过它的名字而已。打个比方，元认知就好像我们头脑里的2个小人（比如一个小天使、一个小恶魔），他们在我们的脑子里对话，帮我们把自己真实想法表达出来，把我们自己的优缺点摊开来看；他们会监督我们，而且还会帮我们完善计划、做出决定。元认知是我们适应新环境、新挑战、新任务的好帮手，也是调节情绪、应对挫折的良好方法。
在学习过程中，元认知能够帮助孩子挑选正确的学习方法、监督方法的执行，并评估学习方法的结果。元认知就像孩子心里住着的班主任和辅导员一样。有越来越多的研究表明，使用元认知策略的儿童的心理韧性更好，也更容易在校内和社会中获得成功。同时，元认知也可以帮助孩子养成独立思考和自我激励的习惯。如果你的孩子有学习方面的问题（比如患有多动症），那么元认知对他们的帮助就更大了。
当然了，儿童的元认知策略还没有发展成熟，所以他们有时候并不能正确使用这个能够提高心理韧性的好方法。这个时候就需要家长和老师的帮助了。那么，究竟应该怎么训练孩子的元认知能力呢。首先，要让孩子形成下面这几部分元认知知识：对自己的认识、对学习任务的认识、对于学习策略的认识。然后，在孩子学习和解决任务的时候，可以采用下面这些元认知策略：多问自己问题、自言自语、自测和复述、思想随记本。